當地時間1月8日，美國亞利桑那州民主黨女聯邦議員加布裏埃爾·吉福茲在圖森市與支援者舉行見面活動時頭部中彈，傷勢十分嚴重。現場共有18人中槍，其中6人不治身亡。警方當場逮捕了22歲的兇手賈裏德·洛克耐爾，並懷疑他還有同謀。
雖然槍擊事件在美國屢見不鮮，但針對高級官員的惡性槍擊案近年來十分罕見，因此該案震動全美上下，引發美國社會一片聲討和譴責。美國總統奧巴馬召開新聞發表會指出，這起事件不僅是受害者的悲劇、亞利桑那州的悲劇，更是整個國家的悲劇。亞利桑那州州長簡·布魯爾說，亞利桑那州全體民眾對這起悲劇感到震驚和悲痛。
槍支暴力何時休
槍支暴力是美國社會的痼疾，圖森市槍擊案再次讓槍支管控問題成為美國人關注的熱點。針對美國的槍支犯罪，中國人民大學國際關係學院教授時殷弘表示，槍擊事件在美國幾乎天天都有，但美國公民並不願意放棄自己持槍的權利，因為它是美國歷史文化的一部分。
時教授說，早期的美國環境惡劣，從某種程度上講，正是依靠了先進的武器，美國的先民們才得以在北美立足，因此美國人對待槍支的態度與歐洲國家民眾不同，這讓美國成為世界上第一個、也是至今唯一一個公民普遍持有槍支的國家，追求個性的美國人仍希望保留這種文化特色。
然而任何事物都有兩面性，槍支氾濫的確給美國社會帶來許多問題。美國政壇發生過多起政治人物遇刺事件，僅中彈身亡的總統就有亞伯拉罕·林肯、約翰·肯尼迪和羅納德·裏根三位，人們熟知的遇刺人物還有約翰·肯尼迪的弟弟羅伯特·肯尼迪和美國民權運動領袖馬丁·路德·金。校園槍擊案、軍營槍擊案和街頭槍擊慘案近年來屢屢發生，且絲毫沒有下降的跡象。美國人正在反思這種文化困境，但找到解決辦法尚需時日。
憤怒情緒的犧牲品
除了槍支氾濫，圖森市槍擊案還引發人們對美國兩黨嚴重對立問題的關注。中國現代國際關係研究院美國所副所長袁鵬教授指出，奧巴馬總統上臺以來，民主黨和共和黨在移民、醫療改革等事務上的分歧越來越大，互相攻擊的言辭越來越尖酸刻薄，兩黨散佈的憤怒情緒對社會造成極大的負面影響。
初步調查顯示，圖森市槍擊案兇手的政治思想比較極端，且對未來感到絕望，深信“2012年世界末日”說。袁教授表示，現在美國失業率居高不下，年輕人普遍感到未來一片灰暗。面對當前經濟困境，民主黨和共和黨不是團結一致共渡難關，而是互相推卸責任、互相拆臺，這加劇了人們的悲觀情緒，令民眾對當權者失望至極。
袁教授認為，現在美國社會矛盾尖銳，政治制度的弊端凸顯，此次遇襲的女議員加布裏埃爾·吉福茲和中彈身亡的亞利桑那州聯邦法官約翰·羅爾等人正是美國社會瀰漫的憤怒情緒的犧牲品。袁教授還提到，胡錦濤主席即將於本月18日訪問美國，鋻於美國目前的社會環境，對於胡主席的安全保衛工作一定要格外重視。
