減少中間環節 引入競爭機制
1月19日，英國政府向議會提交《衛生與社會保健法案》，擬減少政府在衛生管理中的職責，讓醫生在國民醫療工作中扮演更重要的角色。這意味著在英國執行了60多年的國家醫療服務系統可能面臨重大改革。
醫生管“錢袋”
根據剛公佈的《衛生與社會保健法案》，英國基層的社區全科醫生將被賦予更大權力，他們和新組建的各全科醫生公會將負責為患者安排就診醫療機構和決定每年800億英鎊醫療衛生撥款的使用；在2013年之前，將撤銷全部151個負責管理撥款的初級醫療機構，改由家庭醫生聯盟負責，以減少中間環節；允許私營醫療部門、志願者組織與國家醫療服務系統定點醫院在提供醫療服務方面展開競爭，讓患者有更多的選擇，提高服務水準。
英國首相卡梅倫表示，由於減少了官僚程式，改革將使國家醫療服務系統每年節省開支17億英鎊。改革也能夠使醫生從最有利於患者的角度做出治療決定，使之成為歐洲最好的醫療系統。
“驕傲”變負擔
英國的國家醫療服務系統建立於1948年，其準則是“所有人都能享受、以需要而非支付能力為基礎的全面免費服務”。凡是英國公民，包括在英國合法居住的外國人，都可以享受免費的醫療服務。實施此制度的資金81%源自國家財政預算，11%來自國民保險稅，其他源於醫藥處方費和慈善捐贈等。
這套系統包括兩層醫療體系：一是以社區為主的第一線醫療網，通常由在社區診所內的家庭醫生和護士向病人提供服務；二是醫院，由各科的專科醫師向病人提供服務，一般處理重大的事故及急診病人，也治療由家庭醫生轉來的病人。
