美國《紐約時報》2月7日文章 題：現實主義者奧巴馬（作者該報專欄作家羅斯·杜薩特）
在2008年競選途中，貝拉克·奧巴馬迎合兩類選民，他們分別支援兩種截然不同的外交政策。他常常以反戰的左派領袖形象出現——唯一從開始就反對入侵伊拉克的候選人，可以託付的把全球反恐戰爭文明化的人，理順向後美國世界秩序過渡的完美人選。但是，對於更為支援民主和共和兩黨的觀眾，他則扮演冷靜的現實主義者角色——推行美國的利益而不假裝這些利益完全吻合美國的民主理想。
這種左右逢源的方式在選舉期間發揮了作用。但是，治理意味著選擇。上任兩年後，我們可以比較肯定地說出奧巴馬的固有傾向到底是什麼。從反恐戰爭到當前的埃及動蕩，他的外交政策與其說歸結為左派對國際事務的看法，還不如說要歸功於保守派的實力政策。
在幾乎所有反恐戰線，從在押犯政策到無人機襲擊，奧巴馬政府始終是《華盛頓時報》記者伊萊·萊克所說的那樣，保持甚至擴大喬治·布希在“9-11”恐怖襲擊事件之後索取的戰爭權力。這位總統再一次證明，他是美國特權和美國總統特權的謹慎監護者——頗能說明問題的是，奧巴馬政府最敏銳的批評者不是共和黨人，而是公民自由論者。
在以巴和伊朗問題上，奧巴馬政府確實短暫嘗試了新戰略，加大對以色列政府施壓並試圖向德黑蘭伸出橄欖枝。但白宮很快就回歸布希第二屆任期的現狀。事實上，從關於伊朗核計劃的暗中鬥爭（體現為制裁、陰謀破壞和武力威脅）到阿富汗的平叛行動，本屆政府對國際事務的全部方式看起來就像是布希政府康多莉扎·賴斯一羅伯特·蓋茨時期的繼續。
奧巴馬對埃及危機的反應明確體現他對外交政策的整體看法。打開拉什·林博（保守派廣播脫口秀主持人——本網注）或福克斯新聞臺，你以為白宮要把胡斯尼·穆巴拉克請出去是犯了嚴重的左派幼稚病——甚至更糟，是對穆斯林兄弟會的暗中同情。但是，仔細觀察，美國政府的真實意圖顯然是在廢棄穆巴拉克的同時讓這個獨裁者的軍事下屬在很大程度上繼續掌權。如果奧巴馬政府得其所願，對民主的開放將由像奧馬爾·蘇萊曼這種內部人士來謹慎指揮——這位前將軍兼埃及情報局局長以配合中情局的引渡計劃在華盛頓最為著名。這可不是優柔寡斷缺乏判斷力的反戰行動，而是冷漠的實力政策。
有些時刻，美國總統可以義無反顧地與民主革命者站在一起。但是，他們需要可以支援的對象。在上世紀80年代的蘇聯陣營，羅納德·裏根有萊赫·瓦文薩、瓦茨拉伕·哈韋爾、教皇約翰一保羅二世——最重要的是米哈伊爾·戈巴契夫。
這種局勢需要的是非常謹慎而不是堂皇的理想主義姿態，也需要美國公眾在某種程度上放寬心：這位自由派總統的外交政策傾向原來從氣質上說就是保守的。
