當利昂·林(音)得知自己很快就能離開中國南方的家鄉去美國康涅狄格大學留學時，十分激動。中國的仲介機構讓他的父母支付了 5000美元，並對他說，這所位於斯托斯的大學是數一數二的，學校共有2.5萬名學生，去波士頓和紐約都很方便，屆時他可以帶著美國文憑和就業上的優勢回國。利昂萬萬沒想到，自己每年花4.7萬美元就住在一個幾乎沒人的鄉村旅館，上課則是去5英里外的一個康涅狄格大學附屬分校，校園裏只有兩幢樓和250名學生。
這不是編故事，而是出自彭博社網站5月23日題為“中國赴美留學熱中的宰人費用”的報道。
報道披露，2006年以來，中國到美國讀本科的留學生數量已經上升了4倍，中國政府批准的仲介機構有400多家，另外還有許多沒獲許可的。這些機構會虛報或隱瞞美國學校的情況，他們不僅向學生家長收取費用，還向越來越多想從中國留學生那裏賺錢的美國學校和代理人那裏收錢。結果，中國學生要比他們的美國同學多付至少一倍的費用，而選的學校卻未必適合。
據調查，80%的中國赴美留學生都是通過代理機構進入美國大學就讀的。有些代理提供的服務違反了美國大學錄取學生的道德規範。據說，中國學生約90%的推薦信是假的，70%的文章並非出自申請人之手。
當然，仲介的亂收費並沒有阻止留學熱。
BBC英文網的數據顯示，來自中國的留學生在全球高等教育市場上扮演重要角色，一共有44萬中國留學生在海外求學。美國是最大的留學目的地國家，有將近70萬名國際學生，每年為美國經濟貢獻約200億美元。其中，中國學生最多。
為何這麼多學生選擇海外留學？《巴爾的摩太陽報》認為：
第一，海外留學可以不把自己的前途寄託在一生只有一次的高考上；第二，許多中國父母把美國的教育看做找到好工作的一把金鑰匙；第三，學生們認為美國的大學是鼓勵創造力和自我表達的場所。
在美國馬利蘭藝術學院（MICA），每三個申請來讀書的國際學生中，就有一個中國人。MICA的官員希望美國的學生能在全球語境下看待他們的作品，而21世紀的全球圖景，毫無疑問地和中國關係密切。為此，他們特意安排美國學生和中國學生住在一起。MICA的官員早些年和中國交流時看到，中國的藝術教師對教授學生具體技能方面非常自信，卻無法開啟學生的創造力。當時，他們就感到中國是重要的生源地。
根據美國國際教育協會的數據，2009~2010學年，有大約13萬中國學生在美國的大學讀書，比上一學年增加29.9%。美國國際教育協會執行副總裁布魯門托說，中國學生準備充分，可以一下付全年的學費，可以讓美國學生對這個新興經濟體多一些了解。
布魯門托認為，中國赴美留學生數量還將繼續增長，因為中國的中產階層在壯大，而中國的教育系統不能滿足日益增長的需求。（王衝）
