7月10日，英國發行量最大的報紙之一《世界新聞報》因竊聽醜聞出版了最後一期：頭版上印著特大號的標題：“謝謝你，再見！”標題底下寫著：“168年後，我們終於要和750萬忠實讀者道別了，雖悲哀但很驕傲。” 仍自詡為“世界最偉大報紙”的《世界新聞報》在最後一期的68塊版中，有48塊版是該報此前出過的頭版，不少標著“獨家”字樣。這份有著168年曆史的名流八卦小報終於因濫用非法手段追求獨家，漠視法律，走向了自我終結。
追求獨家內幕踐踏法律
《世界新聞報》竊聽公眾電話並非初犯。此次引發其關門的竊聽事件是該報雇用私家偵探竊聽失蹤女孩米莉·道勒的手機留言，並因此干擾警方調查。隨後發現，《世界新聞報》的竊聽業務相當大手筆，不光涉及英國王室、名流，就連2005年倫敦地鐵爆炸案遇難者家屬和伊戰陣亡士兵家屬，也成為這家報紙竊聽的對象。據倫敦警察局透露，被其竊聽的無辜民眾可能多達4000人。
消息傳出，朝野共憤，一向看重個人隱私權的英國社會頓時炸開了鍋。重壓之下，《世界新聞報》母公司老闆默多克讓其子出面宣佈該報停刊，並稱10日當天的報紙不登任何商業廣告，所有收入都將無償捐贈給慈善機構和公益事業云云。但竊聽醜行及停刊讓200多名無辜員工生活無著落所引起的義憤，並非這幾句冠冕堂皇的話所能安撫。英國首相卡梅倫表示將加強對媒體的監管，但堅持要在警方調查後再組成獨立於政府與媒體的機構，調查竊聽醜聞。
政界與默多克關係遭質疑
然而醜聞並未到此為止，而是像滾雪球般，牽扯出英媒體與政界、警方越來越複雜的關係。8日，卡梅倫的前新聞發言人安迪·卡爾森因涉嫌竊聽案及向警方行賄了解內幕而被捕。卡爾森在2003至2007年間曾任《世界新聞報》總編，後辭職投入保守黨。據報道，曾有人向首相建議不要重用此人，但卡梅倫表示記不清了，並拒絕就此道歉，因為他確信卡爾森對竊聽醜聞不知情，而向卡梅倫保證卡爾森清白的正是默多克本人。
據報道，卡梅倫和反對黨領袖米利班德下周將就此舉行磋商。醜聞風暴中心人物默多克已飛抵倫敦處理危機。英國《獨立報》指出，隨著調查展開，還會有更多人被捕。
表面看，這起醜聞中損失最大的是默多克和他的新聞集團。醜聞將直接影響新聞集團下屬報刊的聲譽與發行量。投資者被醜聞震驚，新聞集團股票價格隨之下跌。英國《金融時報》分析認為，這位經常和新聞監管鬥智鬥勇的傲慢傳媒大亨終於遭了“報應”。然而實際上，受重創的是英國新聞界本身。有分析稱：“《世界新聞報》雖然離去了，但該報的‘黑色藝術’遺產，將最終導致對英國新聞界職業標準的大調整及新聞監管的加強。”《經濟學人》雜誌刊文指出，表面上是一起新的違法竊聽案，實質卻是新聞腐敗。該雜誌質問，一家報紙編輯部怎麼會失控到如此地步？幾年來無所作為的警方及政府在其間又起了何種作用？這些質疑對一向標榜“新聞自由”的西方媒體是耐人尋味的。
