美國數百位健康專家近期發出了請“麥當勞大叔退休”的公開信。匈牙利政府則以立法形式，決定從今年9月起對高糖、高鹽等食品飲料徵收“人民健康稅”。越來越多的國家和民眾意識到，不良的生活和行為方式會對人體造成嚴重的慢性損害，引發非傳染性疾病。
非傳染性疾病，即人們通常所說的“慢性病”或“慢病”，是指病情持續時間長、發展緩慢的疾病，主要包括心腦血管疾病、糖尿病、慢性呼吸系統疾病、慢性腎病和某些癌症。所表現的特點為：成因複雜，發病前隱匿期長，病程長，治療昂貴和致殘致死率高。
非傳染性疾病正在成為人類健康的最嚴峻挑戰，越來越受各國關注。世界衛生組織今年4月發佈的首份《全球非傳染性疾病現狀報告》指出，非傳染性疾病已成為當今世界“頭號殺手”，每年造成近3600萬人死亡，佔全球死亡總人數的60%以上，其中近80%發生在中低收入國家。約1/4非傳染性疾病死亡者的年齡小于60歲。據世界衛生組織預測，若不採取行動，到2030年，非傳染性疾病的流行將導致5200萬人死亡，國家收入將遭受數十億美元損失，災難性的治療支出將把數百萬人推向貧困。
非傳染性疾病的蔓延不僅發生在城市，在醫療條件相對落後的欠發達地區更為明顯，其發病率在約50歲後成幾何倍數增加，至少有約一半患者還不到65歲。數十年前，非傳染性疾病被認為只是發達國家的問題，如今卻成為發達國家和中低收入國家普遍面臨的健康挑戰。
造成非傳染性疾病上升和迅速蔓延的原因，既有人口老齡化、城鎮化等宏觀因素，也與經濟發展相伴而來的不健康生活方式有關。隨著城鎮化和經濟的不斷發展，許多人的飲食具有多油、多脂、多糖、高鹽等特點，加上體力活動減少和強度下降，超重和肥胖人數顯著增加，高血壓、高血脂和高血糖逐漸增多。吃鹽過多是造成高血壓最主要的可改變危險因素之一，吸煙也是造成許多非傳染性疾病的“罪魁禍首”。
防控非傳染性疾病需要遵循客觀規律，並借鑒相關國家的成功經驗。個人生活方式雖是造成該病的主因，但防控絕不是靠個人努力就可以實現的，必須採取“全社會全政府”策略。我國衛生部早在1998年就提出6個轉變是防控非傳染性疾病的關鍵，即“從專家行為向政府行為轉變，從治療為主向預防為主轉變，從高層向基層轉變，從城市向城鄉並舉轉變，從衛生部門向全社會轉變，從專業行動向群眾運動轉變”。
聯合國繼2001年舉辦艾滋病峰會後，今年9月將召開有史以來第二個與健康有關的國際峰會，主題就是非傳染性疾病的防控。該峰會的召開，標誌著國際社會對非傳染性疾病的高度重視，將有利於促進全球非傳染性疾病的防控。
近年來，非傳染性疾病在全球的發展勢頭迅猛，對其進行有效防控已到了刻不容緩的地步。特別是中低收入國家，切不可簡單地複製某些發達國家以高昂醫療成本為代價的模式，還鬚根據自身經濟狀況以及非傳染性疾病的發病機理和特點來確定防控重點，如控煙、減鹽、促進健康生活方式、推廣高效低價藥物等，採取成本低、效果好、簡單易行的防控措施。
