日本《外交官》雜誌8月17日發表文章稱，儘管標普公司將美國的信用評級降級，給美國帶來了沉重的打擊。但說美國正在變成日本，顯然是過分誇大了問題的嚴重性。無論是在人口、財政，還是勞動力平衡性等方面，美國和日本還是存在很大程度上的差別。實際上，相較于日本，美國有更多的政策選擇。
首先，日本的經濟迴圈已經失效，擺脫這一衰頹趨勢的唯一選擇是結構性改革。而美國的經濟狀況還遠未惡化到這一程度，美國的經濟迴圈體系仍在運轉，意味著貨幣和財政政策仍然有效，只要政策得當，美國的經濟仍會恢復。
根據美國人口普查局預計，截至2050年，美國人口會增長30%左右，而日本厚生省則預計日本人口到2050年會縮水25%。人口對經濟的影響非常重要，由於日本人口銳減，需求急劇下降，很多日本公司都不再繼續在本土投資，而是轉戰國外，他們甚至公開宣稱他們在日本看不到任何盈利的希望。
不投資就意味著不貸款，這樣貨幣政策就根本無法起作用。而且由於國內投資縮水，私人經濟部門乏力，為了不至造成經濟崩潰，日本政府不得不在過去20年裏大量借債和支出，這也是日本擁有世界上最大公債的原因之一。公債的問題還不僅限于債務絕對值的擴大，還有利息的問題，每年日本政府需要將稅收的一半花在支付利息上。
因此，對於日本來說，無論是財政還是貨幣政策都已經不再能夠奏效，只有在人口、勞動參與率和生產率三個方面進行變革才行。但儘管變革說起來似乎很容易，實際操作非常困難。
首先，以日本的移民政策為例，日本人往往視移民為人口入侵，很難接受外國人。儘管日本政府在這些方面已經做出了努力，比如接受部分留學生，但程度還是極為有限。
其次，由於日本在服務業方面極富潛力，因此加入““跨太平洋夥伴關係”對於充分發揮這一優勢顯然極為有利。但這在日本國內受到極大的阻撓，因為那些有勢力的農民不希望加入這一協定給他們帶來額外的外部競爭。
最後，採取措施扶持有工作的母親也是一個不錯的選擇。對日本女人而言，生兒育女幾乎意味著事業上不可能有什麼成就。女性往往因為高昂的生育代價而選擇推遲婚期和產期，或者甚至不結婚，這對日本整體經濟而言是不利的。但是要做到這一點，需要的是整個社會態度的轉變，日本的政治家們對這一點似乎沒有什麼信心。
相較于日本，具備充足移民、服務業活力十足且勞動力比例更為平衡的美國，面臨著更少的結構性矛盾。美國沒有財政可持續性方面的擔憂，美國的問題在於經濟政策總是出錯，只要採取了正確而有效的經濟政策，美國的經濟會很快恢復。
但是美國的政治家們在振興經濟方面似乎很不得力，如果繼續這樣下去，美國的經濟很有可能深受重創，經濟恢復的可能性也會急轉直下。但關鍵在於，無論美國是否會採取這些措施，至少美國還是有多種選擇的，不像日本，只有徹底變革一條路。（王冬萍 董菁）
