“失去的10年”拉大美國貧富差距
在美國密西西比州玻利瓦爾縣伯諾伊特，40歲的艾利格·金坐在拖車房前。艾利格與57歲的母親瑪麗住在一起，沒有工作。新華社記者 張 軍攝
美國人口普查局9月13日發佈名為《美國2010年的收入、貧困與醫療保險情況》的報告。報告顯示，2010年美國貧困率為15.1%，貧困人口達到4620萬人，為52年來最高；收入在貧困線一半以下的“深度貧困”人口為2050萬人，為36年來最高；沒有醫療保險的美國人數量從2009年的4900萬人上升至2010年的4990萬人。
八成人認為美國經濟糟糕
根據報告，美國2010年貧困線標準為年收入2.2萬美元（4口之家）或1.1萬美元（個人）。調查顯示，美國的貧困率連續4年上升，2010年黑人的貧困率為27.4%，拉丁裔為26.6%，亞裔為12.1%，白人為9.9%。美國的貧富差距也在進一步拉大，收入最低的10%的人的所得相比1999年下降了12.1%，收入最高的10%的人同期只下降了1.5%，而同期收入顯著增長的唯一人群是最富有的1%的人群，他們擁有總收入的約1/5。
這些陰鬱的數字說明，國際金融危機及經濟衰退給美國人生活帶來了嚴重影響，同時也凸顯奧巴馬政府推動經濟復蘇乏術、民意支援面臨進一步萎縮的政策與政治困境。根據美國有線電視新聞網13日公佈的民調結果，奧巴馬的不支援率達到55%的新高，高達八成的人認為美國經濟糟糕。
沒有政府援助貧困率會更高
美國白宮經濟顧問委員會成員凱瑟琳·艾伯瑞姆13日說，美國貧困率上升和家庭收入下降的最主要原因是缺少就業機會。當前美國失業率高達9.1%，失業人口為1400萬，其中不包括650萬希望有工作卻已放棄尋找的人，此外還有近900萬非全日制工作人員希望擁有全日制工作。
鋻於乏力的經濟復蘇、鉅額的財政赤字和惡化的貧困數據，美國一些社會政策專家告誡政府與國會不要削減甚至取消那些對低收入者提供了巨大幫助的項目，譬如失業救濟、收入減稅、食品券等。這些專家指出，如果沒有基礎設施投資和各種政府援助項目，2010年的貧困率會更高。
預算與政策優先目標中心政策顧問因迪夫·杜塔古普塔指出，貧困會給人帶來長期損害，特別會影響孩子的學業與前途。福克斯電視臺的政治評論員胡安·威廉姆斯則告誡貧困人口要自立，並提出4點建議：“盡可能多地受教育；儘量保有一份工作；找到工作前別結婚；結婚前別生孩子”。
中等家庭收入不及10年前
美國不少分析人士認為，家庭收入普遍減少和失業率高企令美國中產階級的日子越來越艱難。哈佛大學教授勞倫斯·卡茨將過去的10年稱為美國“失去的10年”。他說，以往美國人相信一代更比一代好，但現在中等收入家庭的生活水準還不及上世紀90年代末。就連美國國務卿克林頓也在最近坦陳，美國中產階級和低收入者在經濟全球化進程中正被日益邊緣化。
《赫芬頓郵報》創始人阿裏安娜·赫芬頓在其新著中指出，美國中產階級受到了金融界和大企業的“背叛”，而金融界和大企業又在不斷侵蝕著政界人物。她形容美國工業的基礎已經“抽空”、教育體制“分崩離析”、基礎設施“破敗不堪”。
在美國，貧困和失業之痛幾乎隨處都能感受得到。律師格蘭是記者的鄰居，失業3年的他幾個月前舉家從亞特蘭大遷來華盛頓的時候，還曾高興地向記者談及他要去某律師事務所面試。然而，好消息迄今沒有降臨，一家5口仍然只能依靠格蘭妻子的薪水過活。面對一次次失望的打擊，記者已經許久沒有見到格蘭的笑容。
當然，美國富人還是生活得很自在。美國奢侈品消費連續10個月呈現上揚態勢。據《紐約時報》報道，購買9000美元一件的香奈爾外套需登記排隊，賓士車今年7月比以往5年內任何一個7月都要賣得火。富有的顧客幾乎已回到衰退前隨心所欲的購物狀態。根據一項最新統計，收入最高的5%的美國人的消費支出佔美國總消費支出的1/3，收入最高的20%的美國人的消費支出則佔到60%。（人民網華盛頓9月14日電）
點評
王榮軍（中國社科院美國政治研究室研究員）：美國貧困率突破15%和貧困人口總數創新高的消息一時間成為世界媒體關注的焦點之一。實際上，美國貧困率在近幾年裏的迅速上升並不出人意料。2008年的國際金融危機導致了美國人財富和收入的大幅下降和持續的高失業率，貧困率的變化與經濟增長的波動基本一致。當前美國經濟復蘇極端脆弱乏力，即使按美國國會預算局較樂觀的預測，15%以上的貧困率也會持續到2014年前後。正如美國學者所說，高貧困率“是對大衰退的深度寫照，更是對復蘇力度的悲慘寫照”。
美國的社會保障體系一直被認為存在力度不足的問題，而受高失業率和收入下降打擊最大的恰恰是美國社會中以少數族裔和低收入家庭為主的弱勢群體。顯然，在經濟增長難以迅速恢復的情況下，美國政府的各種救助將是降低貧困率的主要途徑。可以預計，受困于政黨政治，美國國會兩黨對抑制貧困、推動就業等問題仍將各說各話，美國經濟復蘇之路依然崎嶇漫長。
周琪（中國社科院美國政治研究室研究員）：美國貧困人口連續數年上升的原因主要有以下兩點：首先，從2008年起，美國經濟遭遇了嚴重的金融危機，而富裕階層卻成為救市和經濟刺激政策的主要獲益者。其次，財富和收入分配不均問題加劇。
美國勞工部《當前人口調查》的統計數據顯示，兩年多來，美國的失業率一直在9%以上，2010年一季度甚至超過10%。更為嚴重的是，失業率幾乎沒有隨著近期經濟復蘇而降低，無就業增長問題成為美國社會階層進一步分化和政治態度進一步極端化的重要因素之一。
