美國會參議院11日不顧外界的質疑和反對，以63票贊成、35票反對的投票結果，通過了《2011年貨幣匯率監督改革法案》。國際輿論普遍認為，此舉主要針對中國,旨在逼迫人民幣加速升值。這不是美國會第一次通過類似的法案，這樣的針對人民幣匯率的“噪聲”反覆出現說明瞭什麼？
去年中期選舉以後，民主黨成為參議院的多數黨，這次向人民幣施壓的法案就是在民主黨的主導下進行的，從贊成票的構成看，其中有46票來自民主黨，只有16票來自共和黨，1票來自獨立議員。
民主黨再次向人民幣匯率施壓，呼應了他們一向反對自由貿易的政治立場。由於自由貿易使民主黨和工會不能如願繼續控制經濟，因此他們對自由貿易持反對態度。當下，他們尤其不喜歡同中國進行自由貿易，而在20年前，他們的主要攻擊對像是日本。相較而言，共和黨的政治理念更傾向於自由貿易，這也是包括參院共和黨領袖麥康奈爾在內的多數共和黨議員反對議案的原因之一。
討好選民，賺取選票
參議院63名成員逼迫人民幣升值的更直接動因是所謂的“保護當地產業”或“保護就業”。儘管經濟學界普遍認為，各國工人都能在該國有比較優勢的行業中找到工作崗位，自由貿易不是造成失業的原因，但是在美國經濟處於衰退期、失業率處於9%的高位時，政客們保護本地產業及工作崗位的說辭總能得到選民的歡迎。
因而，在全球化過程中，失業率高、產業向中國轉移的州大多是法案的支援者。以加州為例，該州的兩位民主黨籍參議員柏克瑟、范斯坦都投了贊成票。從加州的宏觀經濟狀況分析不難理解兩位參議員的邏輯。據最新統計，加州的失業率為12.1%，在美各州（包括哥倫比亞特區）中居第二位。儘管無數經濟學家已經指出，提高對華貿易壁壘未必能增加加州就業，但政客們給出的簡單邏輯是：人民幣匯率升高以後，中國商品不再廉價，美國人就可以消費美國本土產品，因而可以促進當地製造業、增加本土就業。
從加州的產業結構著眼，參議員柏克瑟、范斯坦贊成懲罰人民幣的原因也很清晰。加州的支柱產業之一是電腦和電子製造業，由於製造業外包，產業的低端流程轉向了中國等勞動成本低廉的國家。據美國一家機構“24/7華爾街”稱，在過去十年，加州向中國流失了50萬個工作崗位。政客企圖告訴選民：人民幣升值，製造業就會回到美國。但是，事實將會是，即使高科技產業公司從中國撤走，也會轉入越南、印度等製造成本更低的國家，而非美國本土。
回報金主，獲取捐贈
除了為討好選民、贏得選票外，國會議員的立場往往還受利益集團的左右。這些利益集團或是公司、或是商會、或是他們在華盛頓雇傭的代言人。
鼓動人民幣匯率立法的最主要兩個利益集團分別是美國鋼鐵工人聯合會與美國製造業聯盟。美國鋼鐵工人聯合會是北美最大的工會，包括美國和加拿大的85萬名會員。該工會長期主張貿易保護主義，以保護工會工人的權益。去年中期選舉前，美國鋼鐵工人聯合會也積極鼓動眾議院通過類似的 《匯率改革促進公平貿易法案》。
由於手中掌握的會員眾多，美國鋼鐵工人聯合會對國會的影響舉足輕重。美國鋼鐵工人聯合會是民主黨的重要捐助者，在民主黨議員競選階段不惜重金出資捐助，而這些國會議員當選後，自然投桃報李，對金主言聽計從。據一家專門研究政治捐款的網站統計，2010年，美國鋼鐵工人聯合會向國會議員的捐款超過129萬美元，而這些錢100%投向了民主黨議員。
接受美國鋼鐵工人聯合會捐款的參議員人數眾多，僅舉幾例：去年中期選舉，卡西1萬美元，曼欽1萬美元，參議院多數黨領袖裏德1萬美元；明年換屆選舉，科羅布查爾5000美元，泰斯特5000美元……而這些人無一不向該法案投了贊成票。
除了直接向議員捐款，美國鋼鐵工人聯合會還大手筆投入遊說活動，向政府和議會索取利益。2010年，該協會遊說費就高達57萬美元。美國鋼鐵工人聯合會不僅自身具有遊說能力，還雇傭了專業遊說公司韋塞爾集團。在這57萬美元中，一部分就投向了針對人民幣的《匯率改革促進公平貿易法案》。
另一個積極鼓動對人民幣施壓的利益團體美國製造業聯盟2010年在華盛頓的遊說費用也達23萬美元，其中12萬美元給了遊說公司“首要政策集團”，另外11萬美元給了韋塞爾集團，而韋塞爾集團同時也代理美國鋼鐵工人聯合會在華盛頓的遊說業務。（紐約10月12日電 宰飛）
