聽說過“燃料貧困”這個詞嗎？ 這是近日來在英國媒體上出現頻率較高的一個流行語。說的是，寒冬將臨，英國大量家庭將因煤氣、電力價格猛漲、無力支付暖氣帳單，而陷入“燃料貧困”境地。量化來說，一戶家庭的取暖費達到或超過總收入的10%就屬“燃料貧困”戶了。
讓這個詞彙分量格外沉重的是，就連英國女王也可能與其四百萬子民一起，在不斷上漲的高昂能源價格重壓下，走進“燃料貧困”戶行列。因為在上個財年，英王室的煤氣與電費支出為220萬鎊，已佔王室年收入的近7%，今年如不厲行節約，能源價碼再漲一輪，王室各處豪宅取暖費一超10%，英國女王就會成為“燃料貧困”首戶了。據說為避免此種尷尬情景出現，王室對多處宮殿的龐大能源開支作了詳細盤算，就連女王常住的白金漢宮內也在把燈泡換成節能的、夜晚，女王甚至“御駕親徵“到處查看走廊有無浪費電的長明燈。
“燃料貧困”的威脅，源自英國能源零售商監管機構近日發佈的一份報告稱，包括英國天然氣公司在內的英6個最大能源供應商，平均每年從每個消費者身上獲得的利潤，從6月份的15英鎊已猛增到125英鎊。不長的時間內，煤氣電力等價格猛漲了20%，每個家庭平均每年要額外增加能源支出300英鎊。數據一曝光，英國朝野譁然。
英政府趕緊表態要使消費者的能源帳單降下來，首相卡梅倫也立即召集這6大能源巨頭開會，要求他們採取行動，有幾家企業已承諾今冬能源不再漲價。然而，據分析人士稱，政府為推行綠色能源政策、為推動今後的風力、太陽能等綠色能源技術發展而徵收的綠色能源稅，也是造成居民能源費用增加的原因，能源供應商自然要把增加的開支通過漲價轉嫁給消費者。在經濟低迷、失業倍增的大背景下，如何處理好為長遠的綠色能源技術籌措資金與眼前窮人溫飽過冬的問題，的確是需政府費盡思量的一道難題。
每年冬天，英國都會有人因付不起取暖費而凍死。對於全英400萬真正的“燃料貧困”人口來說，這個冬天更加不好過，他們也許要在溫暖與食物間作出取捨。好在無論能源價格如何飛漲，英國王室都是不會陷入實質意義上的“燃料貧困”的。
