關注東南亞民族問題
緬甸北部撣邦集市上，以背貨為生的少數民族山民。孫廣勇攝
最近在東南亞發生的那些重大涉華事件，讓很多中國民眾看到了與我毗鄰地區的少數民族問題的複雜性。在這些事件的背後，都有少數民族問題的影子。中國船員在湄公河上被害，就發生在一個少數民族問題十分複雜的區域；緬甸政府突然擱置的對華合作項目密松水電站，就建在一個有著獨立武裝的少數民族地區。
東南亞的少數民族問題有幾個特點，一是多，5億多人口的東南亞11國中，生活著約300個民族；二是一些少數民族地區比較貧困，經濟落後；三是部分少數民族仍具強烈獨立傾向，甚至仍在從事武裝活動。
對於正不斷加深與東南亞關係的中國來說，更重要的特點還在於，與中國毗鄰的地區不僅少數民族比較多，且相對貧困，與所在國政府關係也非常複雜。這些地區是中國發展邊貿的重點，同樣也是未來中國東盟交通網路的樞紐之地，有些地段甚至可被稱為“咽喉要道”。
比如，“金三角”所在的緬甸北部、寮國北部地區，就是湄公河大通道的必經之地。但這一地區經濟落後，少數民族問題突出，局勢常常動蕩不安。近年來，毒品種植、生產和販賣也出現了死灰複燃之勢，嚴重影響著周邊的安全與穩定。
如何通過合作幫助少數民族融入發展的主流之中，是中國與東盟關係中一個更具宏觀和長遠意義的戰略問題。實際上，這個問題解決得成功與否，也直接關係到雙方合作深入的程度。
近年來，中國與東盟經貿關係的發展，激發了這一地區的內在活力，使這一地區成為世界經濟的重要動力源。但另一方面，中國與東盟加深經貿聯繫，又不只是逐步建立起經濟佈局上的互補關係，還要設法使合作成果儘早為更多落後地區分享，擴大合作的效應。
進一步推動與東南亞的合作，需要加大對東南亞少數民族問題的研究，中國的研究機構應有更多投入，以提出更多更具操作性的建議。一些想要走出去發展的中國企業，也應更多關注有關問題。進入這一地區，既要考慮如何帶動當地經濟發展，也要考慮有可能面臨的風險。我們只有把自己家門口的“環境”摸清楚，才有可能確保“走出去”步伐的穩健。
