中國“太空雄心”引眾議 美國孤立被指適得其反
已順利升空的神舟八號將與天宮一號進行中國航太的首次航太器對接。圖為對接過程示意圖。
神舟八號飛船昨天順利升空，這被外電解讀為中國朝建成永久性空間站邁出的重要一步，是中國“太空雄心”的又一次展示。未來幾天裏，神八能否與一個月前升空的天宮一號順利交會對接，是這出“航太大戲”的最大看點，它們在340公里外太空的“擁吻”，也被認為將給中國太空計劃刻下“里程碑式的印記”。中國太空探索“快馬加鞭”之時，正值經濟困難的美國放緩太空步伐之際，這個地球上的“太空霸主”未來幾年內將無法把宇航員送上太空。“中國不斷增長的太空力量是對美國的威脅嗎？”這個被談爛了的問題很自然地又冒了出來。有澳大利亞學者表示，在中國衝刺的時候，資金困窘的美國也許只能坐在一邊觀望，就像地球上的形勢一樣，太空中中國成為強國的崛起似乎無法阻擋。但也有分析強調，中國“不過是沿著美俄40年前走過的道路前行”。這次太空探索中，德國實驗裝置首次搭載中國飛船升空。德國《世界報》說，這表明中國作為“飛上太空的國家”正被大多數國家接受。
中國太空計劃又一里程碑
“隨著神舟八號無人飛船發射成功，中國在成為航太大國的征程中又邁出一步。”英國廣播公司在神八上天后第一時間做出評論。報道稱，飛船搭乘長征二號F遙八火箭進入軌道，將在兩天內在340公里的高空與9月發射的“天宮一號”會合對接，這是中國首次在太空將兩個航太器對接。《洛杉磯時報》說，作為太空計劃的又一個里程碑，中國成功發射無人飛船，其技術進一步接近建造空間站。如果成功對接，將為中國在2020年前後擁有永久空間站鋪平道路，中國也是美俄之後世界上第三個能這樣做的國家。
神八與天宮的對接無疑是最受關注的看點。新加坡《聯合早報》1日說，兩個飛行器預計將在太空中“擁吻”兩次，飛船將在升空兩天內進行中國航太史上第一次交會對接，約12天后再進行第二次對接。航太器距離地面300多公里，運作速度基本是第一宇宙速度（每秒7.9公里），要在這樣的條件下實現精確的交會對接控制，難度可想而知。韓國《朝鮮日報》說，交會對接是指運作速度比子彈還要快的兩個航太器在空間軌道上合併，連成一個整體。神舟八號與天宮一號之間的距離接近20公里時，經過多次“剎車”，最後形成“合體”，這是一個高難度技術。
“這次任務有多重要？”日本《外交學者》提出的這個問題代表了不少人的疑問。英國《衛報》1日援引美國“憂思科學家聯盟”高級分析師格瑞高瑞·庫拉基的話說，這次任務是中國2003年實現載人航太飛行以來最重要的一次。庫拉基說：“這是一次技術突破，飛船對接需要大量技術能力，標誌著真正的大進步，比太空邁步更大。”中國航太科技集團空間技術研究院載人飛船副總師朱光辰在接受《環球時報》記者採訪時表示，與神七和神六相比，神八的系統經歷過優化設計，總體運作狀況要優於它的“前輩”們。
