此次神八任務中國與德國的合作被有的媒體看做是對美國“封鎖”的一次突破。英國廣播公司說，神八攜帶著德國航太部門的實驗箱，裏面有魚、植物、細菌乃至人類癌細胞，以進行一系列生物研究。英國《金融時報》說，這顯示出中國與歐洲國家在太空領域的合作又深入了一步。在此之前，外界認為，中國只能將俄羅斯看做太空領域合作的唯一夥伴。
“這是第一次”，德國《世界報》1日以此為題說，神八升空開創了德國和中國的共同事業，“德國製造”跟隨中國飛船進入太空，雙方將合作開展17項空間生命科學實驗。報道稱，這次任務表明，中國作為“飛上太空的國家”正被大多數國家接受。美國海軍戰爭學院國家安全事務教授瓊·約翰遜-弗裏茲也表達了同樣看法，美國試圖繼續孤立中國在太空的活動，顯然不起作用。她說：“在我看來，美國限制與中國的合作，效果不大，甚至可能適得其反，推動中國更快更努力發展本國項目。”
航太讓大國“立於高處”
雖然國際合作被一些人認為是航太發展的趨勢，但英國薩裏衛星技術公司總裁馬丁·斯威丁認為它的“深度有限”，因為航太是最敏感的高科技領域，意義重大。他對《環球時報》記者說，國家之間多半隻在成熟領域合作，像太空行走甚至是登月這樣的高端科技領域，中國不會把核心技術經驗與印度分享，而印度也絕不會向中國透露半點成果。在歐洲，這樣的“留一手”行為甚至在歐洲最大的航太計劃——伽利略計劃中同樣能看到，各國都會有所保留。
英國《每日郵報》在題為“美國背向太空”的報道中分析了航太技術的特殊意義，並將其與發現新大陸的海上探險對比。報道稱，15世紀，處於鼎盛時期的中華帝國進行大規模海上探險，鄭和率領龐大的艦隊渡過印度洋，繪製了從太平洋到阿拉伯半島到非洲的地圖。然而西元1500年，一紙法令禁止這種探險。這或許是美國後來成了歐洲人、而沒有成為中國人天下的原因。文章由此呼籲美歐不要因經濟困難而取消部分太空項目，否則有“重蹈昔日中國覆轍的危險”。
中國人民大學國際關係學院副院長金燦榮對《環球時報》記者說，所有大國都須在時代公認的戰略產業上有所作為，而在當代，太空探索活動及相關領域的技術發展極具戰略意義。這一過程中的投入和風險是必付的代價，但收益可能更大。美國從阿波羅計劃的每1美元投入中拿到20美元收益，可見航太計劃的回報是現實的。更為重要的是，一個大國可憑藉航太技術這一戰略工具“立於高處”，獲得發言權，從國家安全和發展層面獲得保障。（環球時報駐日本、韓國、英國、德國、加拿大特約記者 孫秀萍 王剛 紀雙城 青木 陶短房 本報記者 劉暢 王欣 魏輝 柳玉鵬）
