2011年是“中國製造”喜憂參半的年份。年初的數據顯示，中國2010年製造業產值超過美國，躍居“世界第一”。然而，這一喜訊還沒有散開，沿海地區就傳來“美國製造”正回遷本土的消息，中國似乎又面臨“製造業撤離”的風險。
業內人士的研究表明，中國是世界上製造業高、中、低端產業鏈條相對比較完善的少數國家，過去中國經濟飛速發展，主要是承接世界中低端製造業轉移的結果，今後則必須在高端製造領域確立地位，否則“從前取得的成就也可能失去”。
“世界第一”的喜與憂
據美國研究機構HIS測算，2010年世界製造業總產出達到10萬億美元。其中，中國佔世界製造業產出的19.8%，略高於美國的19.4%。而製造業世界第一的“寶座”，美國從1895年一直保留至2009年。
也有論者引用聯合國的統計數字，發現按2011年年初的匯率計算，中國製造業產值為2.05萬億美元，而美國製造業為1.78萬億美元。
無論怎麼說，單就數據而言，製造業在產值上超過了美國，這對中國人是個喜訊。許多分析人士稱之為“歷史性的超越”。事實上，中國在1830年代製造業產值曾佔全球的30%，但隨後爆發的鴉片戰爭，卻將該成就打入谷底，到1900年，這個份額降至僅大約6%。之後，中國用了100多年來實現追趕。
其實，有更詳盡的數據可以佐證中國製造能力“第一”是名副其實的。
比如，從基礎工業數據看，2010年中國粗鋼產量6.27億噸，佔世界總產量的44.3%，超過第2至第20名的總和；水泥產量18.68億噸，佔世界總產量60%；電解鋁1565萬噸，佔世界總量65%；精煉銅產量佔世界24%，而消費量佔世界一半；煤炭產量32.4億噸，佔世界總產量的45%；化肥產量佔世界35%，化纖產量佔世界42.6%；玻璃產量佔世界50%。除了石油、乙烯，中國的基礎工業產能大多名列前茅。
在具體產品上，中國的成績單同樣出眾汽車產量1826.47萬輛，超過美國，佔世界總產量的25%；船舶產量佔世界41.9%；工程機械佔世界43%。中國還為世界生產了68%的電腦、50%的彩電、65%的冰箱、80%的空調、70%的手機、44%的洗衣機、70%的微波爐和65%的數位相機……有趣的是，隨著黃金投資熱在中國興起，2010年中國還生產了340噸黃金，排名世界第一。
不過，中國龐大的製造業生產能否可持續發展則需要探討。尤其是今年以來，中國土地、原材料和人工等生產要素價格上漲，很多人對“中國製造”能否保持既有優勢表示擔憂。
據報道，一些零散的“外資”撤離現象確有發生。比如，福特汽車公司宣佈，準備在美國本土製造某些汽車零部件，此前中國是他們建新工廠的首選。美國ATM(銀行櫃員機)供應巨頭NCR，已經把部分ATM的生產從中國移回美國。工程機械巨頭卡特彼勒也準備“回家”建廠，以此為本土創造就業崗位。
在珠三角地區，一家生產高端棒球碳纖維的美國企業準備遷回本土。而高端耳機製造商Sleek Audio，則要從東莞撤走。研究者就此分析，全球新一輪產業轉移正出現新的特徵，發達國家高附加值產業“轉移”之風似乎悄悄刮來。
HIS也稱，美國大可不必對失去“第一”過於悲觀。因為，美國擁有巨大的勞動生產率優勢，體現于這樣一個事實：美國在2010年的製造業產出僅略低於中國，但美國製造業只有1150萬工人，而中國製造業雇用了1億人。同時，中國的製造業產出中，“很大一部分來自美國企業的中國子公司”。
廣東省經貿廳的一位知情人士認為，“國際金融危機迫使發達國家重新審視其國內產業結構，探索實體經濟再振興道路，鼓勵高端製造業留在國內，甚至從國外向國內回流。”波士頓諮詢公司的報告甚至預測，將有15%針對北美市場的美國企業，從中國“回流”到美國。
商務部數據顯示，今年前8個月，美國對華投資新設立企業967家，同比下降5.29%，實際投入外資金額25.45億美元，同比下降14.42%。不過，這種下降並不足為慮。因為同時，前8個月亞洲10個國家和地區對華投資新設立企業14496家，同比增長8.66%，實際投入外資金額669.72億美元，同比增長23.12%。歐盟27國對華投資也保持增速。
波士頓諮詢公司的報告沒忘了提示，“2010年中國長三角地區的勞動力成本，也還只是西歐國家的25%；隨著人工成本的增加，預計到2015年，中國勞動力成本將達到西歐勞動力成本的38%。但這一增長還不足以形成轉捩點。”
華南美國商會發佈的《2011華南地區經濟情況特別報告》稱，75.1%的美國企業在中國的主要業務轉為向中國市場提供產品和服務，不再向國外出口，而在2003年該數字不到24%。因此，美資企業加大在華投資力度仍是主流。
該商會會長哈利·賽亞丁對媒體稱，中國遷移到其他低成本區域的企業，大多數屬於勞動力密集、低技術含量、高耗能的產品再加工製造業，通常對環境影響較大，“遷離中國也是件好事”。
