【英國《金融時報》網站1月31日文章】題：資本主義絕非歷史終點
當柏林墻倒塌、鐵幕被拉開之際，一場歷史競賽似乎已經結束。觀察家們見證了資本主義戰勝共產主義，自由市場戰勝中央計劃體制，哈耶克戰勝馬克思，弗朗西斯·福山甚至宣稱了歷史的終結，即人類想必已經達到了最佳狀態，資本主義已經無可替代。
這種說法從一開始就錯了。歷史告訴我們，社會主義社會承諾實現平等的思想永遠不會消失。而且，世界上幾乎沒有一個國家所施行的資本主義達到了各個方面都讓人滿意的程度。歷史決定論是福山觀點中最為荒謬的一面。自由主義哲學家決不會接受歷史的發展是註定的觀點。
自冷戰結束以來，各種不同的社會組織方式繼續爭奇鬥艷。社會主義仍承受著過去失敗帶來的致命打擊。因此，如今基本上只有革根抗議活動中能夠看到社會主義的身影，比如“佔領”運動。這場運動如何才能實現目標仍然沒有任何眉目，它所涉及的眾多問題都包含著一個核心因素：抨擊金融業。
縱觀這場金融市場危機的演變過程，唯一讓人感到意外的是，竟然過了這麼長時間，才爆發了一場大規模的運動。這場危機為反對金融體系的人們提供了有力的理由。為防止金融體系崩潰而實施干預的做法，不僅嚴重削弱了人們對金融市場的信心，也動搖了人們對整個市場經濟的信心。當一家金融機構發展到過於龐大、或者關係過於複雜，以致其破產將會威脅金融體系的穩定時，政治家必須予以干預。“大到不能倒”的問題導致社會（更確切地說是納稅人）不得不為個別金融機構的生存埋單。
因此，這動搖了自由市場的基石。市場經濟賴以存在的原則是：在法律制度規定的界限內，個人享有充分的自由。這項原則鼓勵個人利用各種機會，並對風險加以評估。就釋放個人的潛力而言，沒有一種制度能與市場經濟媲美。正如哈耶克所言，市場是最佳的發現機制。
納稅人的鉅額稅款被用於拯救被認為具有系統重要性的機構，這沉重地打擊了人們對自由市場體制的信心——進而對自由社會構成了威脅。人們對政府寄予厚望，可政治家實際上沒有那麼大的能力，這一點使問題變得更加嚴重——而與此同時，在幾乎所有地方，人們對政治家的信任似乎都跌到了有史以來的最低點。
另一方面，金融業至今仍然未能對以下這個基本問題給出令人信服的答案：金融活動究竟在多大程度上增進了社會的福祉？它們對於充滿活力的經濟來說是不可或缺的嗎？
要金融業承認其部分業務確實是多餘、甚至是危險的，或許是一種奢望。因此，政府正面臨著一個挑戰，即建設可信的監管機制，使金融業能夠提供不可或缺的服務，並盡可能地阻止該行業從事對社會有害的活動。
儘管現在有了一些令人鼓舞的改進，如提高資本要求和增強透明度，但這項任務仍然遠未完成。鞏固市場經濟和自由社會基石的挑戰依然存在。歷史永遠不會終結——只有那些篤信瑪雅曆法的人，才以為歷史會終結。（德國著名經濟學家奧特馬爾·伊辛）
