佛州初選大勝後羅姆尼地位提升
馬薩諸塞前州長羅姆尼1月31日在佛羅裏達初選中獲得2012年美國共和黨總統提名戰的決定性勝利。佛羅裏達歷來是黨內初選的必爭之地，因為拿下佛州初選的勝利，就極有可能最終獲得黨內的提名。共和黨一名高級官員說，羅姆尼的競選團隊已獲通知，他將從2月2日開始受到美國政府的“特勤保護（Secret Service）”。
佛羅裏達州共和黨總統提名初選31日晚揭曉，羅姆尼獲得超過將近47%的選票，大勝主要對手金裏奇，取得佛州的50“黨代表票”，讓他目前握有的選舉人總票數(87張)，超過金裏奇的三倍有餘(26張)，在共和黨總統提名人的競爭中，地位穩如泰山，這也是他獲得“特勤保護”的原因。羅姆尼在佛州初選獲勝，化解了他十天前在南卡羅來納州初選失敗後競選地位受到挑戰的質疑。羅姆尼呼籲共和黨人團結在他周圍，把重點放在擊敗奧巴馬的長遠目標上。
羅姆尼在佛州取勝，是共和黨選民力量聯合的結果，使他開始艱難地重新匯聚分裂的共和黨，表明他是可能擊敗奧巴馬的最佳人選。競選顧問指出，羅姆尼的勝利預示著他在大選中挑戰奧巴馬的實力。佛州選民結構多元，包含茶黨保守派、福音派和古巴裔美國人，佛州的複雜性似乎也幫助羅姆尼扭轉了金裏奇一直依賴的草根階層的力量，也展現他在重要政治戰場的強勢競爭力。
金裏奇拒不言敗仍要繼續競選
羅姆尼的獲勝，代表金裏奇的白宮之路更顯艱辛。但金裏奇仍表示要參選到底，全國還有46個州有待決出勝負。佛州初選結果也使金裏奇未來的實力受到質疑。在羅姆尼的一週攻擊下，攜南卡州初選勝勢南下的金裏奇，已完全喪失了動力。民調顯示，茶黨、福音教派和極端保守選民對金裏奇的支援率，在佛州和南卡州雖然不相上下，但卻不足以讓他在佛州與羅姆尼對抗。
金裏奇雖然輸了佛州的黨內初選，但他拒不言敗。他對支援者說，後邊還有46個州的初選，“我們將在各個州進行競選，我們將會取勝，我將成為在坦帕舉行共和黨代表大會上的提名人。金裏奇承認，今後的選戰將在他和羅姆尼之間進行，他將在未來幾個月內用“人民的力量”打敗“金錢的力量”。金裏奇競選團隊一名顧問說說，他們會繼續將選戰進行到底，在8月份共和黨全國代表大會上，金裏奇一定會贏的。
有評論認為，金裏奇有自己的優勢。他自稱是政治家，在美國處於現在這樣艱難的時代，應該由他這樣有遠見卓識的政治家領導美國渡過難關，而不是像羅姆尼那樣的“企業家”。在共和黨理念上，他比羅姆尼更堅定、清晰。因此共和黨的鷹派人物多支援他。如前阿拉斯加州長佩林，前總統參選人、黑人企業家凱恩，上屆總統參選人、電影演員出身的參議員湯普森等。
此外，金裏奇曾做過議長多年，對內外政策瞭如指掌，相當內行。他當年領導共和黨在40年後首次贏回眾議院，創造歷史。他有政治辯才，所以能後來居上，因在幾場電視辯論中表現出眾，聲望倍增。金裏奇至今得到許多共和黨大佬的支援，但在競選資金方面他和羅姆尼不能相比。羅姆尼和金裏奇都在佛州投下大量資源進行競選造勢活動。金裏奇競選陣營說，羅姆尼競選陣營和支援者做的電視廣告數量高達14000個，其中90%以上為負面廣告，而金裏奇的電視廣告僅為200多個。
如何才能成為共和黨總統候選人
目前，2012年共和黨總統參選人的初選或黨團會議選舉已在愛奧華、新罕布希爾、南卡羅萊納和佛羅裏達州舉行。由於該州的初選採用“贏者通吃”，羅姆尼包攬了該州全部50張共和黨代表大會的選舉人票。現今四名參選人中，羅姆尼以總數84票領先，金裏奇27票，桑托羅姆10票，保羅8票。
今年8月，美國共和黨將在佛州坦帕市舉行全國代表大會。根據共和黨代表大會規定，一位參選人只有獲得總數2286選舉人票的一半以上，即1144張，才能最終獲得共和黨的提名，成為共和黨的總統候選人。現今四名參選人距離目標都還有很長的路要走。
羅姆尼在重新奪回領先地位後到接下來舉行預選的幾個州開展競選活動。這幾個州的預選規模較小。首先登場的將是2月4日候舉行黨團會議選舉的內華達州。羅姆尼的競選活動已將主要力量集中在舉行黨團會議選舉的內華達州和明尼蘇達州。內華達州可能會再次提振羅姆尼的聲勢，他曾于2008年在內華達共和黨黨團會議中獲勝。
