據2月8日加拿大總理哈珀7日晚抵達北京，開始對中國進行為期5天的正式訪問。這是哈珀第二次訪問中國，也是他自去年5月大選連任之後首次訪華。
據報道，哈珀此行帶來一個陣容龐大的代表團，包括5名內閣部長和6名國會議員，以及來自能源、交通、教育等領域的40名代表。6名國會議員中，有4名是華裔。
加《環球郵報》稱，哈珀此行會談到敘利亞問題，這個問題對他來說很棘手——既不能回避，也不能再把加中關係弄冷，因此哈珀很可能將這個話題交給隨行的外長貝爾德去談。該報還稱，哈珀也清楚，中國的否決更多是想告訴全世界，美國和西方不能為所欲為。
也有人鼓動哈珀與華討論“敏感話題”。比如，《渥太華公民報》批評哈珀“放棄原則”，對中國實行“註定失敗的沉默外交”。該報呼籲哈珀“繼續就人權、西藏、敘利亞等問題大聲說出加拿大的主張”。
與上述挑釁中國的聲音相比，一則“加原著民在哈珀訪華前呼籲中方關注加人權”的消息耐人尋味。據《環球郵報》報道，由加拿大5個土著民族組成的因卡·德寧聯盟日前向中方發出公開信。信中說：“我們寫信請求您向哈珀總理提出我們對自己國家人權狀況的關注。從之前的報道中我們得知，哈珀總會挑戰貴國的人權紀錄。”
