德國總統武爾夫2月17日宣佈辭職，理由是自己失去多數民眾的信任，已無法履行總統職能。這是不到兩年時間裏第二位辭職的德國總統。總統在德國雖無太大實權，但作為一國元首，對外代表國家，對內簽署法令。選舉總統的程式非常鄭重，其去職也非同兒戲。
細究武爾夫辭職的原因，是其在擔任下薩克森州州長期間的陳年舊事，包括度假時朋友墊付酒店費用，通過私人關係申請低息房貸，接受過他人送給兒子的豪華玩具汽車等。在不少人眼裏，這些事情似乎不值得大驚小怪。堂堂一國總統，住個免費酒店又有什麼大不了的？
可自從去年12月醜聞曝光以來，德國媒體和部分政界人士卻不依不饒，非要武爾夫把事情一一說清楚並承擔責任。武爾夫起初閃爍其詞，直到今年2月16日，下薩克森州檢察官向國會提出申請，要求取消武爾夫的刑事豁免權，以便調查他是否有受賄罪。一旦申請獲批，這將是德國幾十年來首次有在職總統被刑事調查。武爾夫深知“硬扛”下去只會徒增羞辱，第二天便提出辭職，但堅稱自己沒有觸犯法律。
表面上看，是德國媒體鋪天蓋地的報道把總統拉下了馬。不過最早曝光醜聞的《圖片報》辯解道，是武爾夫自己葬送了政治前程。“這不是一個政治家同朋友們一起度假喝杯橙汁那麼簡單。問題的實質在於誠實、信譽和法律。媒體不過是質疑了他是否符合從政的條件。”“明鏡線上”說，總統應是國家的道德模範，做不到就得辭職。民意調查顯示，德國民眾開始都支援武爾夫留任，但隨著醜聞不斷披露，多數人改變了態度。
評判從政條件時，德國輿論特別看重政德。去年3月，德國國防部長古滕貝格因博士論文涉嫌抄襲被迫辭職。古滕貝格37歲就擔任了聯邦經濟部長，被認為是接替總理默克爾的熱門人選，但抄襲醜聞迫使其不敢再問政事。
德國民眾對政治家的品德問題“斤斤計較”，是因為他們認為，政治家的個人品行能決定公權力究竟是為民服務，還是為己謀私，並且會產生示範效應。德國前總理施密特強調，政治家應當是公眾的榜樣，因為“缺乏基本價值觀的政治是沒有良知的政治，是在道德上毫無顧忌的政治”。施密特進一步要求政治家、法官、醫生和教授等“精英人士”承擔起公共道德責任，並帶動全社會重建道德規範。
才者，德之資也；德者，才之帥也。當面對兩難抉擇時，德國公眾同樣認為“德”更重要。（管克江）
