2011年，野田佳彥出任日本首相後，迅速下達指示，要在內閣府內成立一個“宇宙戰略室”。現在，有消息傳來，這個“宇宙戰略室”有望在今年春天建立。日本《朝日新聞》因此稱野田佳彥是一位“熱心關注日本宇航開發的人。”
問題是，與日本其他首相相比，野田佳彥為什麼如此關心日本的宇航開發呢？他要把日本的宇航開發引向何方呢？
2008年，日本國會通過了自民黨、公明黨、民主黨聯合提出的《宇宙基本法》。如果把這項法律與日本國會1969年通過的相關法律進行比較就會發現，那時日本提出宇航開發應該以“非軍事”為原則，而這項法律則確認日本的宇航開發“必須有利於安保”，並且允許在一定範疇內用於防衛。也可以這樣說，日本的宇航開發原則從此由“非軍事”轉變為“非和平”了。值得注意的是，那個時候，野田佳彥作為在野黨——民主黨的國會議員，不僅參加了這部法律的制定，同時還擔任了這項法案的國會立法小組負責人。這樣，人們就不難理解職業軍人家庭出身的野田佳彥為什麼會熱心日本宇航開發了。
光說不練，不行！野田佳彥就任日本首相以後，把宇航開發確定為日本再生的“新領域”，有意在日本政府“宇宙開發戰略本部”的基礎上成立一個副部級機構——“宇宙廳”。但是，日本的宇航開發現在處於一個群龍無首狀態，文部科學省下面有宇宙航空研究所開發機構（簡稱JAXA），收集訊息的諜報衛星則由內閣官房直接負責，氣象衛星由國土交通省負責運營，宇宙通訊系統由總務省負責，地球環境觀測衛星由環境省負責，防衛省在搞彈道導彈防衛，外務省負責宇航外交，相關機構不下10個。現在，日本政府每年為宇航開發出資3000億日元，看起來數額不小，無奈僧多粥少，不夠分的。這樣，野田佳彥就指示修改《宇航研究開發機構設置法》，增加有關在內閣府內設立“宇宙戰略室”的內容，提交給國會審議，爭取其在今年春天成立。同時，還準備成立由日本科學家組成的“宇宙政策委員會”。
其實，日本如此急切投入宇航開發的深刻背景是源於中美等國的宇航開發。眼看著美國預定在本世紀30年代中期實現載人繞火星軌道飛行，並將此視為“後太空梭”時代的載人太空開發藍圖；眼看著中國計劃在2013年向月球表面投送“月球車”，同時計劃在2025年至2030年間發射載人登月飛行器，日本的確有些著急。本來，日本希望“借雞生蛋”，搭美國的快車，2009年曾經敲定一項載人太空開發計劃，即配合美國的探月計劃把日本人送上月球，但該計劃因為美國宣佈中止原計劃半途而廢。
2011年1月4日，日本《讀賣新聞》曾經在社論中指出，“日本沒有制定長期的宇宙開發戰略。日本應積極推進與美國的合作，強化安全保障以應對中國在宇宙開發方面的快速發展。”
日本首相野田佳彥在《民主之敵》一書中則表示：“現在，日本生產手機、電腦所需要的稀土，9成依靠從中國的進口。同時，我們眼下又無法自我調節。如果偵察衛星搞出來了，就可以發現海底存有大量的稀土。所以，我們必須進行戰略性的準備。”這樣看來，野田佳彥首相力促日本宇航開發的目的之一，就是與中國進行宇航空間的對抗了。或許，這成為今後日本宇航開發的方向，從而拉開一場中日宇航開發的競爭戰。（蔣豐）
