汽油價格上漲令奧巴馬憂心忡忡
2月21日，白宮發言人卡尼在例行記者會上說：“世界上沒有靈丹妙藥來解決石油價格上漲以及油價上漲給美國民眾造成的痛苦。”他說，奧巴馬總統對世界油價上漲對美國民眾生活的影響非常了解，他正在為此而與美國政府有關部門協調，防止油價過快上漲，影響美國民眾的正常生活。
美國汽油零售價格上個星期達到3.59美元一加侖（約合人民幣6元一升）的全國平均水準，比一個月前增加了20美分。美國西部的加州漲到了4美元一加侖。 有人預測到今年夏天會達到5美元一加侖。雖然美國經濟最近出現好轉跡象，失業率有所下降，但是汽油價格上升顯然對爭取連任的奧巴馬總統來說是一個不利消息。
白宮認為，美國油價上升與中國、印度等國家的經濟發展，以及世界一些地區的不安定因素有關；白宮認為，目前的形勢凸顯了美國需要一個全面的能源政策，以長遠的目光來解決對外國石油的依賴，增加國內生產，發展替代能源等等。
共和黨借機攻擊奧巴馬的能源政策
美國共和黨人當然不放過機會，利用油價上漲來批評奧巴馬政府的能源政策。共和黨總統參選人，前國會議長金裏奇說，如果他當選總統他能讓油價大幅下降：“我相信如果我們全力以赴爭取能源獨立，我們能把油價降低到一加侖2到2.5美元。”
目前，美國民主共和兩黨在能源政策上存在重大分歧。兩黨圍繞美國能源問題的重大爭議還有美加基思通輸油管項目，建造一條從加拿大阿爾伯塔通往美國德克薩斯州的2600多公里的輸油管道，建成後能向美國每天輸送70萬桶原油。對此，環保人士強烈反對，認為這個管道會破壞環境；而支援者認為這個項目能創造就業，降低美國汽油價格。
目前這個項目被擱置，民主共和兩黨都互相指責對方玩弄政治。白宮發言人卡尼說：“共和黨人的行動迫使政府不得不否決許可證的審批程式，因為我們無法在他們設定的期限內完成這個程式。”最終，奧巴馬政府否決了基思通輸油管。
共和黨籍的眾議院議長貝納說，美國這樣做會導致加拿大轉向中國市場：“這條輸油管可以為美國帶來10萬個就業機會。如果我們不修建這個輸油管，這些石油將通過太平洋賣到中國。這對我們國家不利。”
專家：油價持續上升可能使奧巴馬失去白宮
美國被稱為“汽車輪子上的國家”，汽油價格和食品一樣，是一個影響民生的重大問題。汽油消費佔美國家庭消費的8%左右，汽油價格上漲影響到人們的日常生活。今年是美國的總統大選年，油價可能會成為總統競選的重要議題。專家認為，不斷上漲的油價甚至可能導致奧巴馬失去他的總統寶座。
美國保守智庫傳統基金會專家達爾林說，人們關心油價問題的另外一個原因是加油站的價格牌時刻在提醒他們油價的變化：“因為他們每次加油的時候都知道油價又漲了多少。這對他們的稅後收入影響很大，有的人可能不得不推遲休假的計劃等等。油價上漲也意味著食品價格上升。”
達爾林說，油價必然對總統大選產生影響，因為它是一個重要的民生問題。他說，如果今年油價持續上漲，美國民眾可能會把怨氣發在奧巴馬總統的身上。他回顧歷史說，民主黨的卡特總統當年就是受到油價拖累而連任失敗。而今年，“奧巴馬總統可能面臨同樣問題。”
