1000萬至1400萬人陷入糧食危機，100多萬5歲以下兒童嚴重營養不良，糧食減產至少14%以上，年糧食凈短缺約310萬噸……撒哈拉沙漠以南的非洲半乾旱地區——薩赫勒地區正在遭遇歷史上又一次嚴重糧荒。聯合國秘書長潘基文日前表示，薩赫勒地區因乾旱、高糧價和衝突導致的糧食危機已經影響到了數百萬人，這可能會使該地區安全局勢進一步惡化。
10年內第三次糧荒，波及整個地區，居民面臨生存危機
薩赫勒地區位於撒哈拉沙漠以南的非洲半乾旱地區，年平均降水量不足300毫米。
這次糧食危機是繼2005年和2010年之後，該地區在10年內遭遇的第三次糧荒，與前兩次不同，所波及的範圍是整個地區。據薩赫勒地區“國家間抗旱常設委員會”統計，2011年到2012年度該地區糧食產量與上一年度相比下降了15%-52%，與最近5年薩赫勒地區以及西非地區的平均產量相比下降了9%-38%。查德和尼日均短缺糧食超過60萬噸。
世界糧食計劃署北美區首席發言人貝蒂娜·盧斯徹在接受本報記者採訪時表示，近年來她3次造訪薩赫勒地區，目前數百萬人處於饑荒之中，尼日利亞、毛里塔尼亞、馬利、查德等國的糧食需求狀況尤其令人擔心。一波接一波的乾旱導致援助供應緊張，儲備耗盡，大量牲口死去或賣掉後來不及補充，受災地區沒有足夠的時間和資金去恢復農業生產。
南非安全研究所專家蒂莫西·沃克認為，薩赫勒地區居民不但面臨持續的人道主義安全危機，而且面臨水、土地和生存危機。如果不採取緊急措施，這一地區可能會有比東非之角更多的人面臨生存風險。
原因多重，地區局勢動蕩增加糧食供應負擔，歐洲援助資金減少
聯合國非洲問題特別顧問辦公室主任帕特裏克·海福德在接受本報記者採訪時表示，乾旱問題一直是困擾撒哈拉沙漠以南非洲地區的難題，多少屆政府和國際援助機構一直致力於解決，但目前仍充滿挑戰，而且糧食危機每隔幾年就會在該地區重復上演。造成問題的主要原因是環境退化和農業環境的結構性失衡，包括熱帶雨林帶的銳減、土地荒漠化和乾旱少雨的氣候變化等因素以及政策制定、資金投入和教育等因素。
去年以來的地區局勢不穩定也使糧食問題雪上加霜。尼日總統優素福說，受利比亞戰爭影響，該國有將近26萬勞工回國；而從象牙海岸回到尼日的人數，也達到了20萬……驟然增長的人口壓力，給尼日的糧食供應造成極大負擔。隨著西亞北非政局動蕩導致武器大量擴散以及武裝人員的流動，薩赫勒地區的不穩定因素增多。尼日利亞北部受伊斯蘭極端組織“博科聖地”的困擾，今年1月中旬以來馬利北部發生的衝突，已導致兩萬多難民涌入與馬利交界的毛里塔尼亞、尼日和布吉納法索等國，這不但嚴重影響當地的糧食收穫，也增加了鄰國的糧食供應壓力。
法國國際關係研究院研究員、撒哈拉以南非洲項目負責人阿蘭·昂提爾指出，在收成不好的地區，當地一部分商人在收穫初期便開始囤積糧食，等到饑荒的時候再高價出售。糧食價格的上漲不僅事關農村居民，也會影響城市居民生活，甚至那些糧食收成好的地區也會受到影響。
海福德表示，由於國際金融危機，尤其是歐元區債務危機的影響，目前國際援助資金鏈還存在缺口，歐洲方面認繳的資金有所下降，但歐盟方面正在想辦法籌集援助資金。南非安全研究所專家蒂莫西·沃克也指出，現在還很難說發達國家能做出什麼援助承諾，這些國家由於經濟不景氣，或調整援助計劃，或乾脆取消援助計劃。援助資金從哪來，這是最令人擔心的。聯合國負責人道主義事務的助理秘書長布拉格上周宣佈，聯合國為薩赫勒地區制訂的援助方案需要7.24億美元資金支援，目前收到的捐助只有1.36億美元。
此外，人道主義救援物資的運輸也是個難題。薩赫勒地區地域廣闊，各個受難村莊又比較分散，不利於糧食的分發，而且空運救災物資的費用是水路運輸的10倍甚至20倍。
