英國《金融時報》3月1日報道，儘管2011年第四季度美國增長數據得到向上修正，但美聯儲主席本 伯南克對美國經濟狀況作出了不太樂觀的表態，令人不確定美聯儲會否進一步放鬆貨幣政策。
伯南克昨日在美國國會作證時表示，勞動力市場正在好轉，但支撐消費支出的各項基本面因素“依然疲弱”。
伯南克發表這一謹慎言論之際，美國經濟分析局將其對2011年第四季度美國經濟年化增幅的估計值從2.8%向上修正為3%。這一增長主要來自庫存積累，而面向國內買家的最終銷售增長（經濟體內部需求的關鍵衡量指標）僅從0.9%向上修正為1.1%。
伯南克的言論似乎表明，美聯儲尚未就啟動另一輪定量寬鬆（想必會被稱為“QE3”）作出決定。該央行的政策將取決於消費需求會不會隨著勞動力市場的好轉而增強。
“鋻於近期從勞動力市場和一些最終需求/生產指標中得到的信號有些不同……研究未來一段時期出爐的資訊以評估經濟復蘇的根本步伐將格外重要，”伯南克表示。
美聯儲未就進一步放鬆貨幣政策提供任何暗示，這對金融市場造成衝擊，金價下跌了2.9%，至每盎司1731美元，10年期美國國債收益率上升5個基點，至1.98%。美元兌歐元匯率從當日低點反彈1%。
伯南克表示，美國失業率從去年9月的9%降至今年1月的8.3%，降速“要比人們可能預期到的快一些”。
“支撐支出的各項基本面因素依然疲弱：家庭實際收入和財富水準在2011年未有變化，很多潛在的借款人仍難以獲得信貸，”美聯儲主席表示，“就業市場仍遠未恢復正常。”
“家庭財務的基礎看上去堅實多了，”凱投宏觀的保羅 阿什沃思在多倫多表示。他補充說，消費支出能力的增長“仍相當低”。
