奧巴馬批評華爾街操縱石油價格
3月19日，美國總統奧巴馬週末在例行講話中說，目前油價不斷上升，超出行政當局控制的原因，包括中東地區動蕩不安，使全球石油供應緊張。奧巴馬說，華爾街金融公司的交易商賭博能源市場，扭曲石油價格，犧牲民眾的利益，賺取鉅額利潤。他說，這些交易商之所以能這樣做，是因為我們的監管中存在一些巨大差距和漏洞。他強調，欺詐和操縱導致油價竄升，需要政府加以控制。
國際市場上不斷高企的油價，導致目前美國全國平均汽油價格超過每加侖3.83美元（約合每升6-7元人民幣），美國西部的加州漲到了4美元一加侖。 有人預測到今年夏天美國油價會達到5美元一加侖。雖然美國經濟最近出現好轉跡象，失業率有所下降，但是汽油價格上升顯然對爭取連任的奧巴馬總統來說是一個不利消息。
奧巴馬在上臺後，曾簽署一項華爾街改革法，希望讓能源市場走出陰影，置於真正的監管之下。奧巴馬說，國會的一些人希望撤回這些保護，回到像安然那樣的公司存在的日子，避免監管，獲取鉅額利潤。他再次呼籲國會結束對石油工業的補貼，在油價不斷高企的今天，開發替代能源，減少對外國石油的依賴，並加強對華爾街投機商的監管。
共和黨借機攻擊奧巴馬的能源政策
在這個美國總統大選年，民主共和兩黨在油價問題上的政治辭令也在升溫。共和黨人當然不放過機會，利用油價上漲來批評奧巴馬政府的能源政策。共和黨總統參選人，前國會議長金裏奇說，如果他當選總統他能讓油價大幅下降：“我相信如果我們全力以赴爭取能源獨立，我們能把油價降低到一加侖2到2.5美元。”
目前，美國民主共和兩黨在能源政策上存在重大分歧。兩黨圍繞美國能源問題的重大爭議還有美加基思通輸油管項目，建造一條從加拿大阿爾伯塔通往美國德克薩斯州的2600多公里的輸油管道，建成後能向美國每天輸送70萬桶原油。對此，環保人士強烈反對，認為這個管道會破壞環境；而支援者認為這個項目能創造就業，降低美國汽油價格。
目前這個項目被擱置，民主共和兩黨都互相指責對方玩弄政治。白宮發言人卡尼說：“共和黨人的行動迫使政府不得不否決許可證的審批程式，因為我們無法在他們設定的期限內完成這個程式。”最終，奧巴馬政府否決了基思通輸油管。
共和黨籍的眾議院議長貝納說，美國這樣做會導致加拿大轉向中國市場：“這條輸油管可以為美國帶來10萬個就業機會。如果我們不修建這個輸油管，這些石油將通過太平洋賣到中國。這對我們國家不利。”
專家稱油價持續上升可能使奧巴馬失去白宮
美國被稱為“汽車輪子上的國家”，汽油價格和食品一樣，是一個影響民生的重大問題。汽油消費佔美國家庭消費的8%左右，汽油價格上漲影響到人們的日常生活。今年是美國的總統大選年，油價可能會成為總統競選的重要議題。專家認為，不斷上漲的油價甚至可能導致奧巴馬失去他的總統寶座。
美國保守智庫傳統基金會專家達爾林說，人們關心油價問題的另外一個原因是加油站的價格牌時刻在提醒他們油價的變化：“因為他們每次加油的時候都知道油價又漲了多少。這對他們的稅後收入影響很大，有的人可能不得不推遲休假的計劃等等。油價上漲也意味著食品價格上升。”
達爾林說，油價必然對總統大選產生影響，因為它是一個重要的民生問題。他說，如果今年油價持續上漲，美國民眾可能會把怨氣發在奧巴馬總統的身上。他回顧歷史說，民主黨的卡特總統當年就是受到油價拖累而連任失敗。而今年，“奧巴馬總統可能面臨同樣問題。”
