奧巴馬週末講話重提“巴菲特規則”
3月31日，美國總統奧巴馬在每週週末例行講話中，呼籲國會通過“巴菲特規則”，增加對百萬富翁的徵稅。他說，過去10年來，美國用於給2%最富有美國人的臨時減稅達數萬億美元，現在美國計劃還要再支出1萬多億美元。今天，最富有美國人所付的稅，是50年來最低的稅率之一。億萬富翁巴菲特付的稅率，低於他的秘書。而中產階級家庭的稅率30年來幾乎沒變。
奧巴馬說：“這不公平。這不合情合理。我們還要給像我，或沃倫-巴菲特，或比爾-蓋茨這樣最富有的美國人減稅嗎，這些人不需要減稅，從來沒要求過減稅。我認為要億萬富翁付同他的秘書一樣的稅率，是個常識。在這個國家，我們不嫉妒成功。我們嚮往成功。但是我們也深信，那些自己做得好的人，做你份內的回報，以便更多的人有機會取得進展，而不僅僅是一些人。”
奧巴馬稱他的計劃為“巴菲特規則”。根據這項計劃，如果你年收入超過100萬美元，就應至少付同中產階級家庭相同稅率的稅。如果你的家庭收入低於每年25萬美元，就像98%的美國中產階級家庭一樣，你的稅負就不會增加。
“巴菲特規則”的來龍去脈
“巴菲特規則”以富豪巴菲特命名。“巴菲特規則”指的是，百萬富翁投資收入的稅率，不應低於工資等普通收入的稅率。2011年8月15日，美國股票經紀人沃倫 巴菲特在《紐約時報》發表專欄文章稱，國會對像他這樣的億萬富翁過於“溺愛”。他十分奇怪地宣稱：“國會對億萬富翁相當友好，我和我的朋友已經被溺愛夠了”，他當時寫道，政府應該著眼公平，使各階層共同承擔“犧牲”。巴菲特自己舉例說, 他2010年的稅單總額為639.8744萬美元，“聽似不菲，卻只佔我應納稅收入的17.4%。我的辦公室雇傭20多人，他們繳稅的稅率高於這一比例，33%至41%，平均36%”。
按照巴菲特的演算法，他的秘書繳納的稅率是他的稅率的兩倍。巴菲特認為，美國的稅賦體制不合理，投資收入的稅率應該被調高。根據美國現行的稅法，工資等普通收入的稅率上限為35%，但資本利得和分紅的稅率上限僅為15%。
2011年9月19日，奧巴馬在白宮發表講話，呼應巴菲特的提議，聲稱要對百萬富翁實行新的最低稅率，這是他限制開支，增加收入，降低預算赤字的一部分努力。有關官員說，這項所謂的“巴菲特規則”是總統奧巴馬削減赤字長期計劃的一部分，這個方案的目的是確保年收入超過百萬美元的人交稅的稅率與中產階級大體一致。這一新生稅種被美國媒體稱之為“巴菲特稅”。
預計，奧巴馬這項要求富人加稅的議案將於4月16日在民主黨控制的參議院表決。但是分析人士認為，這項議案在國會獲得通過的可能性很小。但這是奧巴馬和國會民主黨人努力推動的一個顯著象徵，把他們自己塑造成經濟公平的擁護者。
共和黨稱奧巴馬在耍政治花招
美聯社評論說，共和黨卻認為奧巴馬的想法是個政治花招，對政府預算沒有什麼真正的影響。美國國會稅務聯合委員會估計，如果奧巴馬這項議案獲得國會通過，政府將在今後10年多收繳470億美元的稅，但這與同期的美國聯邦預算赤字7萬億美元相比，微不足道。
在回應奧巴馬的廣播講話中，美國國會眾議院議長、共和黨人貝納沒有接奧巴馬的招，而是將重點聚焦在能源問題上。他說，美國辛苦工作的納稅人目前面臨的最大的挑戰之一，就是在加油站感到的痛苦。他說，在奧巴馬的任期，汽油價格增加了一倍以上，他要求奧巴馬支援由眾議院共和黨議員提議的能源議案。
貝納反過來要求奧巴馬支援由眾議院共和黨議員提議的能源議案。他說：“今天，我向奧巴馬總統挑戰，兌現他的承諾，並敦促參議院允許對一個跨黨派，眾議院通過的能源法案進行投票。讓我們抓住我們的共同點，朝著真正的整體能源戰略道路前進。”
貝納還批評奧巴馬推動反石油補貼法案並向參議院民主黨人施壓，投票反對啟動從加拿大通往得克薩斯州墨西哥灣的石油管道。他說，一個月前奧巴馬在白宮會晤國會領袖時還曾表現出願意接受眾議院國會議員的一些能源意見。他說，“那是希望的新跡象，但很不幸的是，那個希望太短暫。”
