美國家庭影院頻道近日首播新片《規則改變》，影片的主人公是2008年美國總統大選共和黨副總統候選人薩拉·佩林。
這部影片引人注目之處並不在於好萊塢著名女星朱利安·摩爾惟妙惟肖的表演，而在於其情節較為真實地揭開了美國政壇暗箱操作黑幕一角。
在4年前的美國總統大選中，少為人知的原阿拉斯加州州長佩林被推舉為共和黨副總統候選人時，在短時間內被套上“運動員體魄”、“天使般面孔”、“有領袖氣質和遠大抱負”、“多面嬌娃”等眼花繚亂的光環。塵埃落定之時，光環如泡沫般破碎，曾被刻意掩蓋的事實漸次浮出水面。
在影片《規則改變》中，佩林被描寫為外交知識乃至政治常識極為貧乏的“笨蛋”。 她不了解美聯儲為何物；她不知道伊麗莎白女王二世並不負責英國政府日常事務；她不清楚韓國與朝鮮是不同的國家；她對美國開打伊拉克戰爭的因由張冠李戴。當佩林競選團隊從認識地圖開始為其“惡補”常識之時，佩林或極為反感，或令人可笑地自視甚高。當初，是麥凱恩競選團隊主管史蒂夫·施米特提議佩林作為副總統候選人。影片中的施米特最後恨恨地說，佩林最大的才幹之一就是“拒絕真相”，並因此對自己當初的提議深感悔意。
當佩林仍是美國社會公眾人物之時，製片人敢於根據同名原著將這些情節搬上銀幕，據說是因為所述事實均可對證。
回顧歷史時，人們對往事看得更清楚，談論得也更坦率。有人說，當一個個競選團隊竭盡全力運用媒體炒作以假像示人之時，總統候選人的經驗、知識及成就已變得不那麼重要。這一規則的改變凸顯美國政治方向的迷失與心智的迷亂。
更有人舉一反三，指在今年的美國總統大選年中，美國總統候選人“機能障礙”中的群體性無知現象俯拾即是，他們與佩林只是大巫小巫之分。曾為共和黨總統候選人之一的得克薩斯州州長佩裏在大談中東問題時，卻對地區大國土耳其的基本情況一問三不知。他搞不清楚美國最高法院由多少人組成，他發誓一旦當選總統將撤銷數個政府部門，卻又說不出所要撤銷政府部門的名稱。共和黨總統熱門候選人羅姆尼不久前在一家大報發表對伊朗政策的文章，捉刀痕跡滿紙皆是。此文面世意在表明從未有過外交事務經驗的羅姆尼還是懂得國際問題的，並顯示其在伊朗問題上的強硬立場，其實應了“種蒺藜者得刺”的老話，強不知以為知，反致貽笑大方。
人無完人，誰都不是絕對意義上的全才。但美國大選之年的巨大慣性在於，有意問鼎白宮者無所不用其極。就這一點而言，美國政壇的規則並未改變。在今年的美國總統大選中，不斷有人拿中國說事便是一例。看清了這一點，就會更加坦然而從容：佩林式的鬧劇過去有，現在仍在上演，今後也少不了。
