美國總統選舉的共和黨候選人還沒有正式確定。但隨著桑托勒姆于本月宣佈退出競選，至今一直領先的羅姆尼獲得候選人提名幾乎已成定局。然而，從去年9月以來羅姆尼有關中國的那些表態不能不引起人們的注意，共和黨要到年中代表大會上才正式出臺競選綱領，今後，以“準候選人”身份出現的羅姆尼“敲打中國”尤其該收斂一點了。
去年9月6日，羅姆尼第一次推出了他競選的經濟政策綱領，其中列出的四大經濟舉措之一是對著中國來的。他表示，除非中國改變做法，否則他從當選總統的第一天起，就要把中國列入“匯率操縱國”，簽署法令制裁中國，對中國進口商品徵收懲罰性關稅，擺出與中國打貿易戰的架勢。此後，在競選演講中，他又多次重復了類似說法。今年2月16日，他又在《華爾街日報》發表題為《我將如何應對中國崛起》的文章，全面地論述他對中國的看法。文章一開頭就提出，21世紀是中國世紀還是美國世紀？仿佛世界只有這兩個選項。文章通篇都在說：中國的崛起與美國的長期安全和經濟穩定是“不相容的”，中國不是美國值得信賴的夥伴。文章充滿了對中國的責難，打著深深的意識形態烙印。
從上世紀40年代末以來，中國就是美國國內政治中的“足球”。在野黨攻擊現任總統對華政策“軟弱”，兩黨都有過，不足為奇。與美國打了這麼多年的交道，我們知道，在競選的時候，候選人為了獲得某一部分人的支援，在中國問題上說些硬話、過頭話也是有的，這不一定是他當選後真正要實行的政策，我們也不必過於在意。但在競選中，候選人在公開場合說的每句話都有錄音錄影，發表的聲明、文章更是白紙黑字，擺在那裏。真的當選以後，他也不可能完全不受自己“競選言辭”的束縛，他在當政以後就要花時間、花精力從競選時候誇張的表態轉到務實的對華政策，從而可能使中美關係在一個時期內受到干擾和損害，這就是“競選後遺症”。過去我們已經一再看到過這樣的例子。所以在大選中說的話候選人是要對它負責的，當事者不能只圖一時痛快，信口開河。作為一個嚴肅的政治人物，必須顧及後果，考慮到將來要付出的代價。
今年，中美雙方都在紀念尼克松訪華40週年。過去40年兩國關係的歷史表明，發展兩國關係是民主、共和兩黨的共識。從尼克松以來，五位共和黨總統、三位民主黨總統，不管他們在競選的時候說過什麼，不管在他們任內國際形勢如何變化，發生過什麼樣的起伏和波折，到頭來，這些總統都是要實行對華接觸的政策。
在競選中拿中國當靶子不是一個好策略。這會毒化兩國關係的氣氛，傷害中國人民感情，轉移美國選民注意力，結果使應當解決的問題沒有得到應有的解決，不但耽誤了美國自己的事情，而且也影響了中美兩國在地區和全球問題上的合作，對大家都沒有好處。羅姆尼的一些言論太出格，已經讓美國的工商界人士感到擔心了。
美國的總統候選人必須在中國問題上抵制意識形態的誘惑。由於兩國之間在社會制度和意識形態方面的分歧，對中國打意識形態牌對總統候選人確實是很容易的事情，也能博得一些人的喝彩。但如果戴上了意識形態的眼鏡，那就失去了觀察中國的客觀公正的觀點，他們得到的只能是歪曲的形象。冷戰以後這種事例已經不少，羅姆尼不應該再重犯這種錯誤了。
