美國國防部長帕內塔日前表示，如果緬甸繼續改革，美國將願意與緬甸改善軍事關係。這是美國高官針對緬甸所作的最新公開表態，反映了年初以來緬甸與西方關係的明顯改善。
分析人士認為，緬甸與西方改善關係，可謂各有所需，但是雙方關係的改善能走多遠尚需繼續觀察，因為外交平衡戰略是緬甸的現實選擇，也是確保緬甸國家長遠利益的必然選擇。
各有所求
觀察家指出，緬甸尋求改善與西方關係主要是為了拓展外交空間，爭取完全解除制裁。
近年來，緬甸致力於推進政府轉型、政治改革以及民主進程，實現民族和解，促進經濟發展，改善民眾生活。而要實現這些目標，就必須創造良好的外部環境，因此吳登盛總統領導的緬甸新政府去年3月執政之後，將改善與西方的關係，拓展外交空間作為對外關係的重要目標。
分析人士認為，緬甸新政府的解困之道是先選擇政治改革，再推行經濟改革。這既順應了緬甸民意，符合國家穩定與和平發展的要求，也容易獲得外界的認可。因此，緬甸執政當局主動與全國民主聯盟領導人昂山素季開展了政治對話，最終使其帶領民盟進入了聯邦議會，重新走上現行憲法框架下的合法政治舞臺。新政府還高舉民族和解的大旗，採取較先前更為務實的立場，邀請少數民族武裝進行和談。時至今日，政府已與10多支少數民族武裝進行了多輪和談，並取得不同程度的進展。吳登盛政府推動的這些改革在一定程度上得到西方的肯定。
對於西方國家來說，與緬甸改善關係既有政治意義，又有經濟利益。西方公開要求緬甸朝著他們期望的方向繼續改革。今年以來，美國國務卿、英國首相、歐盟高官以及日本、澳大利亞、紐西蘭和加拿大等國政要相繼訪緬，表達對吳登盛政府政治改革的肯定。與此同時，西方國家紛紛宣佈或放鬆、或暫停、或解除對緬制裁，一些西方國家還宣佈在緬甸派駐大使。同時，緬甸未來將實行的經濟改革也為西方投資者所期待，他們的眼睛緊盯著緬甸的資源和市場。
