早晨8點出門，搭上路邊擠滿人的麵包車，扎伊德開始了他一天的工作。這位家鄉在敘利亞德拉省的年輕人是獨立IT工程師，4年前從大馬士革大學電腦係畢業，兩年前月收入達到兩萬敘鎊（約合2000元人民幣）。在當時，作為敘利亞年輕人裏的中高收入者，他自信滿滿，對人生有很好的規劃。但始於去年的社會動蕩，又讓他對未來感到迷茫。
扎伊德今天的第一單生意是一個熟人介紹的，客戶的電腦程式出了問題。一上午的時間，他全在客戶那裏伏案工作，終於在中午時分排除了故障，收費400敘鎊。饑腸轆轆的他走到街邊，買了一個“赦沃勒麥”（一種阿拉伯肉卷），水也不喝就接著上路了。兩年前，一個“赦沃勒麥”只要40敘鎊，現在要80敘鎊，“所有食品的價格都翻了一番，兩年前在最貴的餐廳吃飯，兩人也不會超過3000敘鎊，但現在要花天文數字了”，對於物價的飆升，他顯得很無奈。
扎伊德說，敘利亞年輕人上大學的比例在七成左右。成績最好的學生上免費的公立大學；差一些的，交錢上公立大學；再差一些的，上高教部下屬的專科院校；家庭富裕的，可以上私立大學。然而，扎伊德的同學中有四成畢業時找不到工作，因此他更加珍惜目前這份工作，不但到府服務，而且價格比電腦維護中心便宜一半還多。“一年多前，敘利亞局勢發生了動蕩，我的收入受到極大影響。要不是朋友幫忙，我連在大馬士革的房租都交不起”，他說，在大馬士革租房最低每月15000敘鎊，買房子更不敢想，地段稍好點的要幾百萬美元。
看了看窗外時而飛馳而過的豪華轎車，他饒有興趣地說起了婚姻問題。“在一些地方，至少有一半女孩結婚的前提是男方有車有房”。今年27歲的扎伊德一直沒有女朋友，他總希望等做出一番事業後再考慮婚事，“但現在這個年齡確實該成家了”，他的話中帶著躊躇。在扎伊德的家鄉，結婚只用3萬敘鎊的聘禮就可以，但他不想這樣。“我有8個兄弟姐妹，鄰居家更有20個孩子，不到大城市闖闖，我們這一生都只能種地。”扎伊德每週都要回德拉一趟，利用週末完成另一個專業——生物學的學習。扎伊德想成為一名科學家，這是他人生規劃中的重要一步。而他有幾個朋友甚至天天都往返于這兩座相距百餘公里的城市之間。
德拉省是一個反政府活動相對集中的地區，但扎伊德說，那裏的多數人都是愛好和平的中立者，部分較為極端的人發起了反政府的活動。扎伊德本人沒有明確的政治立場，但堅決反對外來勢力的干預，作為一名敘利亞人，他認為國家的主權必須得到保障，“我相信，憑藉國家內部的力量，最終能夠結束這場風波”。而他最迫切希望的也是儘快結束這場危機，讓一切變得更好，至少回歸正常。
傍晚時分，扎伊德從客戶的公司回來，結束了一天的工作。對他而言，現在的奔波只是為了生存，但在這個動蕩的時期，理想正與他漸行漸遠。
