當前，我們已進入“大衰退”的第四年。貿易保護主義的廣泛存在，使國際貿易局勢雪上加霜。迄今為止，世界貿易組織各成員一直在共同抵制貿易保護，但隨著經濟民族主義的呼聲在政治家耳邊日漸增高，保護主義的壓力仍在不斷增大。
目前，新的世貿組織貿易便利化協定已有了清晰的框架，但各國對具體條款尚存一些技術性分歧。新協定對各方都是共贏：既能提高發展中國家的貿易能力，加強世貿組織的發展使命，又能促進全球經濟增長。多哈發展回合啟動已10年有餘，這項協定將成為世貿組織成員把貿易與發展相連的承諾書。
發展中國家將從改善貿易便利化中大大獲益。適度的支援可幫助貧困國家貿易企業提高競爭力並融入全球供應鏈，提高企業獲益率。處理貨物和貨物通關效率低下，使發展中國家的貿易企業處於競爭劣勢。邊境程式過時低效，基礎設施不完善，意味著耗時長、交易成本高，讓腐敗行為有空可鑽，從而將貨物運抵市場的成本提高10%至15%，在內陸國家，這一比例更高。世界銀行的研究表明，為支援發展中國家開展貿易便利化改革，每1美元的援助能產生最高70美元的經濟回報。其中，直接用於改進邊境管理系統和程式的資金髮揮的作用最大。而這也正是貿易便利化談判涉及的關鍵議題。
由開發銀行和雙邊援助機構支援的效率和透明度項目成效巨大。在東非，得益於手續的改進，肯亞和烏干達邊境的貨物平均通關時間從兩天縮至7個小時；在喀麥隆，我們的一些機構與世界海關組織合作，幫其減少腐敗並加強關稅徵收，預計年收入可達2500多萬美元。在寮國與越南邊境，次區域跨境運輸協定將貨物轉机時間從4小時縮至1小時；在金邊和胡志明市之間的一個鐵路項目的海關子項目，3年內將木牌—巴維邊境口岸的過貨量增加40%；在秘魯，我們的一些開發銀行與國際貨運代理公司合作，通過國家郵政服務系統幫助偏遠農村和小企業進入出口市場，使300多家小企業成為出口商，其中多數都是初次從事出口貿易。
許多國家正通過推進能力建設和項目融資促進貿易便利化。據世界銀行的一項研究估計，實施貿易便利化協定可能涉及的費用與預期效益相比並不高，在被調查國家為700萬至1100萬美元。主要援助國和國際發展機構也已將貿易便利化看作優先重點並增加了投資。根據經合組織的統計，貿易便利化的相關援助總額從2002年到2010年增加了10倍，從近4000萬美元增長為近4億美元。
為了協助發展中國家充分、有效地貫徹落實協定，我們隨時準備與世貿組織一道，幫助各國逐個評估其貿易便利化需求，將需求與所需資源相匹配，為受援國和發展合作夥伴牽線搭橋，確保快速高效地提供支援。
當國際談判陷入僵局時，達成能為各方帶來共贏的協定，將為談判最終完成起到推動作用。貿易便利化對各國都提供了發展的紅利。現在正是世貿組織成員在這一問題上取得更進一步發展的良機，這將成為可靠投資的保證金。
（作者為世界銀行行長佐利克、伊斯蘭開發銀行行長艾哈邁德·穆罕默德·阿裏、非洲開發銀行行長唐納德·卡貝魯卡、亞洲開發銀行行長黑田東彥、歐洲復興開發銀行行長托馬斯·米羅、美洲開發銀行行長路易斯·莫雷諾）
