[美國《紐約時報》7月1日文章]題：崛起中的非洲
經濟發電機
一代又一代的美國人學會了憐憫非洲。非洲主要被看作是一個饑荒和種族屠殺的泥沼，是一個只是為了奢侈的狩獵或自我虐待的援助任務才去的地方。
那麼這裡有另一個看非洲的思路：經濟發電機。現在是否已經到了為非洲經濟的到來做準備的時候了？據英國《經濟學家》週刊稱，2001年至2010年期間，世界上10個發展最快的經濟體中有6個在非洲。國際貨幣基金組織稱，在2011年至2015年期間，前10名中非洲國家的數目將佔到7個。
非洲不僅僅是一個供狩獵或者展開人道主義援助的地方，同時也是一個賺錢的地方。全球性公司正在非洲擴張；巨大的油氣和礦物儲藏正在被發現：高盛公司最近發表的題為《非洲的轉折》的報告將非洲的商機與中國上世紀90年代初期的情況相提並論。
我是在非洲的賴索托進行—年一度的獎勵免費旅遊行程報道時寫這篇專欄文章的。賴索托是一個地處南部非洲的多山王國。今年免費旅遊行程的獲得者是萊斯大學的工科生喬丹·舍默霍恩。他和我一道參觀了為美國商店製造衣服的服裝廠。賴索托是非洲向美國出口服裝最多的國家。
我們參觀的工廠中有一些屬於年興紡織胺份有限公司，這是一家臺灣企業巨頭。這些工廠在賴索托雇用了1萬人，從而成為該公司在全世界最大規模的業務。工人們為利維斯公司及其他美國公司生產藍布牛仔褲。
當美國也許在很大程度上把非洲誤解為一個災難之地時，中國卻抓住了這塊大陸上的機遇。近段時間，不論你到非洲何處，都能看到尋求投資原材料和農業的中國商人。但是美國企業看上去好像剛剛開始意識到這裡的經濟潛力。
為什麼這件事重要呢？因為貿易通常比援助更能使一個國家受益。雖然我十分支援對外援助，但是經濟和就業的增長從根本上說才是提高生活標準的最可持續的方式。
崛起的標誌
美國國會今年辦砸了一件好事，推遲了對《促進非洲增長與機會法》中一項條款的延期，這一法律旨在使非洲的商品免稅進入美國市場以促進貿易。這是你從未聽說過的最好的援助項目之一——只可惜它並不是援助項目，而是一項主動幫助非洲通過出口促進自身發展和創造就業機會的計劃。
據布魯金斯學會稱，由於這一法律，非洲已經創造了大約30萬個就業崗位，但是在最近幾個月裏，無數的非洲人因為該法律條款延期的推遲而失業。美國進口商不願意下訂單，除非他們確信這一條款將得到延期並且服裝能夠免稅進入。僅在賴索托，就有大約5000召服裝工人因為國會這次令人惱火的推遲而失業。
當然，由於存在腐敗、繁瑣的規章條例和沒有競爭力的最低工資標準，非洲國家自己把貿易搞得一團糟。或者再考慮一下令人惱怒的官僚程式。根據世界銀行2012年的“營商環境”調查報告指出，在斯威土蘭開辦一個公司需要56天、12道手續，在尼日建一個倉庫需要326天，在塞內加爾執行一項法定的理賠要超過兩年的時間和43道手續。 而另一些原本最讓人難忘的非洲國家——例如盧安達——也在用他們的政治壓迫損害自身發展。
不過總而言之，非洲正在變得更加民主，更傾向於技術治國，以及對市場更加友好，但是美國人多半仍然對認為非洲是一個成功故事的觀念不以為然。
新聞工作者的一個問題是我們總是把重點放在災難上。我們報道失事的、而不是起飛的飛機。在非洲，這意味著我們報道的是索馬利亞的饑荒、蘇丹的種族屠殺、尼日利亞的恐怖主義以及剛果的軍閥。這些確實是應該得到更多關注的大事，但是它們也會讓不經意的讀者確信整個非洲都陷入了種族屠殺和饑荒。
這就是我所以選擇在像賴索托這樣一個令人愉悅的國家開始這次獎勵免費旅遊行程的原因。賴索托剛剛進行了民主的權力更疊。賴索托的街道很安全，而且它正在致力於成為世界上批擁有完全依賴於可再生能源的電網的國家。
這正是非洲正在崛起的標誌。（紀思道）
