今年入夏以來，特別是今年7月，世界各地發生洪水災害的報道屢見報端，俄羅斯、日本、朝鮮……肆虐的洪水造成的巨大經濟損失為本已不太景氣的全球經濟蒙上了一層陰影，洪水奪走的無數鮮活生命更使我們扼腕嘆息。聯合國環境規劃署今年6月發佈的《全球環境展望》報告顯示，自20世紀80年代至21世紀初，洪災數量增加了230%，洪災受災人數增長了114%。在短短的幾十年時間裏，洪災數量和洪災受災人數就有如此巨大的增長，為我們不斷努力減少洪災造成的經濟、人身損失提出了巨大的挑戰。
根據世界氣象組織（WMO）的定義，在世界各地自然發生的嚴重的極端天氣和氣候事件是因為存在著“自然災害因子”，不過有些地區對某些“自然災害因子”的承受能力表現得比其他地區更加脆弱。當“自然災害因子”演變成自然災害後，就會給人們的生命和生產生活造成破壞。
具體就洪水災害來說，任何地方在大雨過後都可能發生洪水。洪水的形式多種多樣，從小規模的山洪直到淹沒大片農田的一片汪洋。洪水可以由強雷暴、龍捲風、熱帶和溫帶氣旋（其中許多可能因厄爾尼諾現象而加劇）、季風、冰塞或融雪引發。在沿海地區，熱帶氣旋產生的風暴潮、海嘯或異常大潮引發的河水上漲也可能造成洪水。洪水對全世界人民的生命和財產安全造成威脅。在20世紀的最後10年，大約有15億人受到洪水的影響。
氣象學家研究發現，極端氣候事件的發生與氣候變暖的大背景密不可分，而人類的生產生活活動直接導致了近年來極端天氣現象的不斷增多，無論是厄爾尼諾現象還是拉尼娜現象，都與人類活動有著緊密的聯繫。全球氣候變暖具有區域性變化特徵，其中之一表現為北半球高緯度地區和中低緯度地區的升溫率不同，由此帶來了北半球高緯度和中緯度地區大氣厚度（氣壓）變化的不同。這種南北方向的厚度（氣壓）差，影響了中高緯度地區的西風速度，使西風速度減慢，進而使影響中高緯度地區的天氣系統移動減慢，為極端事件的產生提供了潛在條件。
為儘量減少洪水災害所造成的損失，各國政府已經積極行動起來，想方設法防災減災。例如俄羅斯早在1994年就成立了“緊急情況部”，它的全稱是“俄聯邦民防、緊急情況與消除自然災害後果部”，屬於強力部門之一；2007年，印尼政府出臺了《災害管理法》，將原本隸屬於副總統秘書處的全國救災管理中心升級為獨立的政府機構，可單獨指揮救災行動。此外，提高災害預警機制、加強國民災害教育等也成為各國防災減災的重要內容。本報記者 陳曉晨
各國近期災情
俄羅斯：莫斯科時間7月6日夜間至7月7日淩晨，俄羅斯克拉斯諾達爾邊疆區因遭遇暴雨發生特大洪災，當地大部分人都在熟睡。洪水淹沒了3個城市（克雷姆斯克、格連吉克和新羅西斯克）和克拉斯諾達爾邊疆區一系列村莊的5000多棟房屋。俄羅斯緊急情況部提供的最新數據顯示，死亡人數已達171人，共有2.4萬人受災。
日本：據日本媒體16日報道，日本九州北部遭遇特大暴雨，導致熊本、大分、福岡等縣相繼發生河流氾濫及山體滑坡。共有25萬人因暴雨和水災而被迫疏散，這場洪災造成至少32人死亡。
朝鮮：朝鮮官方媒體28日稱，7月18日至24日間的水災，在全國造成88人喪生和134人受傷。颱風和暴雨毀壞了5000多房屋，6萬人無家可歸。
