多年來，外企在中國鮮有大規模裁員，但今年，一些世界知名企業接連推出“瘦身”計劃，也波及其在中國的業務。分析認為，這反映了相關行業進入變革期、促使外企進行全球資源整合的現實，但中國在全球經濟中的重要地位不會因此而改變。
剛剛榮膺“全美最佳僱主第一名”的谷歌日前證實，旗下的摩托羅拉移動將在全球範圍內裁員20%、約4000人，同時關閉全球1/3的辦事處，而位於北京和南京的軟體中心將成為此次裁員的重災區。
聯合國貿易和發展會議發佈的《2012年世界投資報告》顯示，今年1月到5月，外國企業對華直接投資比去年同期下降了2%。中國商務部公佈，中國7月份單月吸引外資規模創2010年8月以來新低。日本松下集團今年最大規模裁員將中國列入其中，諾基亞7月中旬宣佈關閉中國兩個區域銷售部並進行裁員。除電子通信行業外，知名運動品牌阿迪達斯也宣佈10月關閉位於蘇州的在華唯一直屬工廠，星巴克也有計劃關閉中國工廠而把部分生產轉回美國。有關跨國公司開始著手撤離中國的種種猜疑開始蔓延。
美國亞利桑那州立大學丹尼斯·西蒙博士在接受記者採訪時說，移動手機市場正經歷一個震蕩期，目前的高科技產業消費倚重的是產品創新和設計，而不再是價格。手機產品越來越多地成為人們日常生活和工作的必需品，消費者開始考慮產品的可靠性、持續創新能力和優質的表現力。蘋果就是很好的表率，三星也在跟隨安卓的更新而換代。為了支撐智慧手機市場更新而產生的研發費用，削減人力資本就成為廠家的主要手段。
在華投資的跨國公司還面臨著成本、匯率挑戰和國際市場綜合變化期，今年已經有一些外企率先調整了在華佈局，以整合全球資源配置。由於中國生產要素成本普遍提高，對於一些成本敏感型企業來說，這的確可以成為重新考慮在華佈局的理由。從目前來看，跨國企業主要有三種調整：第一是將研發生產線由成本較高的中國沿海地區向內陸地區轉移，第二是將生產由中國向越南、緬甸等東南亞國家轉移，第三是部分製造業回流本國。這種佈局調整也牽動著人力資源的流動和增減。
全球經濟目前所處的階段甚至比3年前更加艱難，歐債危機繼續發酵，中國生產成本上升的確給外企帶來一定挑戰。西蒙認為，外國在華投資目前總量很大，不能因為一兩個公司在華裁員就認為這種裁員具有地區針對性，中國市場依然會是外企佈局的重點。無論諾基亞還是摩托羅拉，都是因為企業經營面臨困境、市場份額不斷萎縮而裁員的，這是優勝劣汰的市場規律。同時，我們也要看到剛剛創下市值最高公司紀錄的蘋果公司，絲毫沒有放鬆對中國市場的擴張野心。
面對外資撤離的猜疑，西蒙指出，中國在全球經濟中的重要地位不會因為中國生產成本的提高而改變。相反，這種成本上升可以推動中國從低端製造業向高附加值製造業和戰略新興產業轉型。更重要的是，中國是目前全球最重要的消費市場，而製造者必須靠近市場，才能更好地開發出迎合消費者胃口的新產品。
