山姆大叔為何釋放混亂信號
最近，美國釋放的信號似乎有些混亂：國內，隨著大選的臨近，奧巴馬與羅姆尼的競爭漸趨白熱化，對中國的攻擊有增無減；國外，將有多名美國高官訪華，包括國務卿希拉裏·克林頓和國防部長帕內塔。在敏感的釣魚島問題上，美國更是給出了自相矛盾的表態。這位山姆大叔究竟怎麼了？
言與行
9月似乎是中美關係熱絡的一個月。9月4日至5日，美國國務卿希拉裏·克林頓訪華，這是她此次亞太六國行程的一部分。9月中旬，美國國防部長帕內塔訪華，這是繼梁光烈國防部長今年5月訪美之後，雙方開展的又一項重要軍事交往項目。另據共同社報道，美國政府高官日前就釣魚島問題表示：“在一定情況發生重疊時適用《日美安保條約》中的對日防衛義務。”這一表態與此前一直明確表示釣魚島是《日美安保條約》的適用對象相比有了微妙不同，可以看作是美國在希拉裏訪華前期對中國釋放善意。
希拉裏在8月31日出席太平洋島國論壇活動時，強調：“太平洋很大，能容納下我們所有這些國家。”但是，希拉裏一方面否認美國增加在這一地區的活動是“防範某些特別國家”，另一方面強調美國對這一地區的安全仍然扮演著重要角色，反對任何大國獲得主導性地位，並把矛頭直接指向中國。她表示，中國在這一地區的利益未必與其他國家相同，並鼓勵其他國家效倣美國，表達了美國尋求在該區域建立“美國式合作模式”的願望。
矛與盾
希拉裏此次亞太之行已經是自5月以來的第三次，美國外交對該區域的重視可見一斑。希拉裏·克林頓此次還成為首次到訪南太平洋的美國國務卿。1994年，美國停止了對南太平洋島國的主要援助，在奧巴馬上臺之後才有所恢復。希拉裏到訪當天宣佈，美國將為南太平洋島國提供價值3200萬美元的援助。美國對曾經被忽略的南太平洋島國重新表示出興趣。
奧巴馬政府對亞太地區的重視早已不是新聞。今年初希拉裏在美國國務院2013財政年度預算聽證會上就曾表示，在亞太地區，奧巴馬政府正在以“前所未有”的努力打造一個強大的國家關係和機構網路。只是，目前看來效果似乎並不好。有分析指出，美國過於倚重日本，造成亞太局勢“一團糟”，驚動了俄羅斯和韓國，也引起了中國的反彈。此次希拉裏訪問中國和俄羅斯可以看作是挽回局面的努力。
當然，美國自然不會只有“軟”的準備，在“硬”的一方面，美國一刻未停。近來，美國拉著日本借釣魚島問題向西太平洋頻繁調兵遣將。從8月底開始，美日在東海地區進行為期37天的模擬“反奪島”聯合軍演。美國軍方還透露，美國將在東亞擴大“導彈防禦系統”。
