西宮竟後繼無人？
9月11日剛被任命的日本駐華大使西宮伸一16日早上在東京都一家醫院去世，享年60歲。
西宮伸一于9月11日獲日本外務省任命為新任駐華大使，原打算10月上旬前往北京接替丹羽宇一郎。但他于9月13日上班途中，在東京都澀谷區的自家附近突然倒地昏迷，幸而被路過的一名女性路人發現。此後西宮伸一一直在醫院的重症治療室接受治療，雖然心肺功能一度恢復，但還是在今日，即獲得駐華大使任命的第六天不治而亡。
依照外務省規定，新大使獲任命後必須在40天內赴任。此前日本政府判斷西宮西宮伸一病情嚴重，顯然不可能在40天內康復，於是數天前就已開始考慮替換人選。儘管早有準備，但西宮的突然去世對於本已手忙腳亂的日本外交而言，無疑是雪上加霜。
日本媒體普遍認為，鋻於目前日本外交官中鮮有資歷和經驗能與西宮伸一匹敵之人，日本政府可能會考慮從“離退休”駐外大使中物色新的人選，以替代現任駐華大使丹羽宇一郎。
大使最近壓力大
由於西宮伸一發生意外，新大使人選除了日方的繁瑣程式外，還需要徵得中國政府的同意。短期之內，丹羽宇一郎——日本首位選自民間的駐華大使定會暫時留任。
今年6月，丹羽宇一郎在接受英國《金融時報》的採訪時，公開反對日本東京都知事石原慎太郎“購買”釣魚島的計劃。此番言論在日本國內引起強烈反響。在遭到日本政府的批評後，丹羽宇一郎表示收回發言，但此後日本國內要求撤換丹羽宇一郎的呼聲一直未絕。在其任上，又接連發生了日方非法扣留香港保釣人士、非法“國有化”釣魚島等嚴重破壞中日關係的事件，日本國內的決策層可謂是一點面子都沒給他。
再說候任的駐華大使西宮伸一。西宮伸一現年60歲，畢業于東京大學法律系。進入外務省後，先後擔任日駐俄大使館參贊、外務省外務大臣官房參贊，並從2005年8月起擔任日駐華經濟公使。此後，西宮伸一先後擔任外務省北美局長、日駐紐約總領事、外務省分管經濟事務的審議官。按說這也是老資歷的人物了，可以像日媒所說那樣“熟練地處理各種棘手的外交問題”。但就連日本外務省副大臣山口壯也不得不承認，西宮伸一常年勞累，體力不支，在當下中日關係的情況下，即將履行駐華大使的任務也令其壓力很大。
無獨有偶，菲律賓也剛剛經歷過這種苦惱。今年上半年中菲關係因黃岩島問題緊張時，菲律賓政府選擇駐華大使也是一波三折。由於遲遲找不到合適人選，菲律賓政府甚至只能安排已退休的前任駐華大使佈雷迪女士重新出山，不料又發生了年過7旬的佈雷迪女士在任上中風的意外。
癥結在日本右翼
早在8月20日，日本各大媒體紛紛引述外務省消息人士的話報道稱，外務省將同時更換日本駐華、韓國、美國大使，其中就包括更換丹羽宇一郎。第二天，就有來自首相官邸的消息稱，首相野田震怒，對外務省“走漏風聲”非常不滿，“關於大使任命的事情，我不記得曾經同意過”。按照日本政府規定，外交部門的人事變更必須經過首相官邸主導的“閣議人事審查會議”批准，還有必要和相關國進行事前協商。此次人事任命未得到該會議的批准，又是如何傳出去的呢？
雖然外務省方面辯解，消息提前透露並非是有意挑戰首相府的人事決定權，而是因為外務省內部出了“內鬼”，提前向媒體透露了風聲。但首相官邸的消息人士稱，他們就鎖定了走漏消息的嫌疑對象，“令人震驚的是”，這個人就是外務省一把手——外相玄葉光一郎身邊關係緊密的外務省幹部。外務省有幹部甚至表示，“（除了現在提出的人選外）已經沒有其他合適的人選”。
“被架空”——這是日本媒體對於野田政府處境的描繪。這除了暴露出野田政權在政壇上逐漸被孤立外，也暴露出日本右翼勢力從幕後日趨到臺前的意圖。
外交學院國際關係研究所教授周永生曾對媒體指出，日本內閣11日決定同步更換駐華、韓、美三國大使，尤其是撤換丹羽宇一郎駐華大使一職，並非一日之事，背後的推手是強大的政壇右翼勢力。日本右翼勢力鼓動政府換大使的舉動無益於真正改善日本的外交環境，野田內閣也難以擺脫並逐步改善近來因與鄰國領土糾紛升級而導致的外交困局。
