正在進行的美國總統選舉中，中國已成為美國外交政策辯論中的重要話題。在此背景下，美國皮尤研究中心9月18日發佈的最新民調結果格外引人關注：65%的受訪者認為美中關係總體良好，93%的受訪者認為中國人工作努力，89%的受訪者認為中國人具有競爭力，73%的受訪者認為中國人具有創新精神。只有15%的受訪者認為中國是“敵人”。由民調結果不難看出，美國公眾對選舉中政客和媒體惡意炒作的“中國話題”保持一定距離。
對美中關係總體持積極看法
這一民調由皮尤研究中心與卡內基國際和平基金會、伍德羅·威爾遜國際學者中心基辛格中美研究所于2012年3月至5月合作完成，也是上述三機構與中國戰略文化促進會、北京大學現代中國研究中心合作研究項目。
總體而言，民調顯示美國公眾對美中關係持積極看法。在受訪者中，美國年輕人對中國持積極態度的比例更高。與此同時，也有不少人對中國持有美國國債、就業機會轉向中國、對華貿易赤字等問題表示關切，多數美國人視中國為經濟威脅而不是軍事威脅。
民調還表明，較之普通民眾，對外部世界更為了解的美國外交事務專家對中國的擔憂明顯減少。除了美軍退休軍官外，只有約30%的受訪專家認為中國的崛起對世界構成主要威脅，不到40%的專家認為對華貿易赤字是非常嚴重問題，認同就業機會轉向中國的專家比例更少。此外，受訪專家中主張與中國建立強有力雙邊關係的比例更高。
政治伎倆誤導公眾
隨著美國進入選舉年，民主、共和兩黨總統候選人競相在中國問題上做文章。這一最新民調表明，雖然總體上對兩國關係持積極看法，但美國政客慣用的政治伎倆已在很大程度上誤導了美國公眾，並在美國社會造成惡劣影響。
民調顯示，大多數受訪者認為中國不可信任。多數人認為中國在做出外交決策時沒有考慮他國利益，並對總統候選人對中國“強硬”表示支援。在受訪者中，較之民主黨人，共和黨人更多地認為中國崛起對美國構成主要威脅，對與中國的貿易赤字、就業機會流向中國表示關切的比例更高。與此同時，共和黨人也更傾向於對中國示強。
民主、共和兩黨總統候選人近日對中國的抨擊明顯升溫。17日，奧巴馬在俄亥俄州宣佈，對中國補貼汽車和汽車零部件出口向世界貿易組織提出申訴，稱美國不會讓這種“非法補貼”繼續下去，並再次炫耀其擔任總統以來向世界貿易組織投訴中國的案例數目是其前任的兩倍。
俄亥俄州在選舉中是極為關鍵的“搖擺州”，奧巴馬在此向中國示強的政治意味顯而易見。近一段時間以來，羅姆尼競選陣營也不斷以廣告和演講等方式攻擊奧巴馬政府對中國“過於軟弱”。
應理性處理兩國關係
事實上，在美國總統候選人不斷抹黑中國的同時，美國社會不乏對此類政治伎倆嗤之以鼻的明眼人。
17日，美國前駐華大使洪博培在喬治·華盛頓大學和亞洲協會聯合舉辦的演講會上說，必須面對中國崛起這個現實，謹慎理性地處理美中關係，將對中國崛起的恐懼化為機遇。
洪博培認為，羅姆尼打算對華強加懲罰性關稅是“固執己見”，咄咄逼人地對中國產品徵收懲罰性關稅只會引發貿易戰。
《華盛頓郵報》19日在題為《猛攻中國》的社論中說，猛攻中國不會有錯，這已是美國政治中的鐵律。民調顯示，公眾相信，特別是由於來自中國的不公平經濟競爭，美國人正在失去工作崗位。因而每隔4年，總統候選人都使出渾身解數允諾在進口問題上保持強硬。然而，在對華貿易問題上，奧巴馬和羅姆尼顯然走錯了路。
