【美國《國家利益》雜誌網站10月1日文章】題：島嶼戰爭（作者 凱托學會高級研究員特德·蓋倫·卡彭特）
長期以來日中兩國就釣魚島主權問題的爭議已經發展到了非常危險的地步。而奧巴馬政府卻愚蠢地讓美國成為參與這一爭鬥的一方。
釣魚島之爭對美國來說是個潛在的危險。美國國務卿希拉裏·克林頓表示，華盛頓與日本在1960年簽署的防禦條約涵蓋尖閣諸島。負責東亞事務的助理國務卿庫爾特·坎貝爾在9月重申了這一立場，坦言根據與日本的條約，美國有義務協防這些島嶼。
奧巴馬政府在爭議島嶼問題上的政策既自相矛盾又莽撞。希拉裏承認《美日安保條約》適用於釣魚島，但又堅持說美國在這一問題上不會選邊站。這種態度沒有道理。
美方表示，若尖閣諸島遭遇軍事行動，美國有義務協防這些島嶼。那意味著奧巴馬政府是在鼓勵--不管是有意還是無意--日本政府和民眾在這一問題上採取更咄咄逼人的姿態。
與此同時，日本官員、政治評論員和政策專家也試圖在這個問題上把美國扯進來。
必須指出的是美國無疑把尖閣諸島作為日本領土來對待--證據是：1951年《舊金山和約》的第三條規定戰後這些島嶼作為沖繩的一部分交由美國管治；在島上建靶場和投彈區；以及美國在1971年的《沖繩歸還協定》中明確指出，釣魚島包含在歸還日本的領土當中。這表明在這些島嶼的主權問題上，美國不能想當然地採取中立姿態。
對日本的支援把美國推到了這場爭端的最前線。誠然，考慮到中日兩國廣泛的雙邊經貿關係，兩國不太可能因這一問題爆發戰爭。然而在民族情緒高漲的背景下，這些因素尚不足以讓兩國平靜下來以避免戰爭的爆發。
美國必須立即採取措施，減少在尖閣諸島問題上的風險。鋻於日本有效控制了尖閣諸島周邊地區，中方挑戰日本對該地區控制權的任何軍事行動都會被東京詮釋為入侵。在這種情況下，日本領導人肯定會啟動《美日安保條約》。美國領導人不能坐視這樣的事情發生，它會令美國陷入被動。
奧巴馬總統應該駁回國務院對1960年《美日安保條約》的詮釋，向東京明確指出：不管過去幾十年來華盛頓對爭議島嶼問題採取什麼立場，現如今美國不會因為一些無人居住的島礁而冒險開戰。在危機真正爆發前表明這一立場很重要。
