從1996年首屆開辦之初在國際上默默無聞，到今天行業巨頭雲集。中國航展在16年間不斷跨越突破，已躋身於世界五大航展之列。中國航展與法國巴黎航展、英國范堡羅航展、新加坡航展、莫斯科航展一併成為國際航空航太界兩年一度的技術交流與貿易盛會。
航展承擔著飛機交易、航空文化交流、軍事展覽等多重責任。在過去16年間，中國和美國、俄羅斯、法國、德國、加拿大以及巴西等在航空航太領域的合作不斷擴大。中國航展為中國在航空航太領域的交流與合作提供了廣闊平臺，成為世界航空航太製造業進入中國市場的最佳門戶。越來越多的國外廠商透過中國航展這一平臺展示出自己的產品，以尋求進入中國市場的捷徑和機會。最近幾屆，中國航展的專業觀眾和專業買家、潛在客戶數量不斷超越。值得關注的是，今年的第九屆中國航展，參展規模、參展國家和地區數量、展品檔次均全面超過往屆航展。
中國航展是我們國家向外展示實力的大舞臺，從戰機到無人機，從民用大飛機到支線機，從直升機到水陸兩棲機等，“中國製造”持續奏響航展的主旋律，充分展示我國的航空航太製造業飛速發展，自主產權研發能力的不斷加強，先進的航空器製造技術、戰鬥機、導彈，先進的登月技術等在國際上處於較高水準。
作為國際性的品牌，中國航展的效應越發凸顯。珠海搶佔產業制高點，緊緊抓住國際航空產業轉型和國內航空產業快速發展的機遇，積極築巢引鳳，規劃出總體面積約為99平方公里航空產業園，吸引以中航通飛為代表的一大批重大項目，形成以飛機總裝、飛機零部件加工製造、數控中心、航空維護、航空維修與大修、航空服務和航空物流等為主的產業鏈。不久的將來，航空產業將成為珠海發展的支柱產業。
