11月6日是美國大選投票日。根據美國各大電視網6日深夜公佈的初步統計結果顯示，現任總統、民主黨候選人奧巴馬在大選中擊敗共和黨挑戰者羅姆尼，成功連任已成定局。在未來的4年任期裏，奧巴馬在外交和安全領域將面臨哪些挑戰？
在美國大選之後，處理經濟問題成為新任總統的當務之急。但與此同時，在外交和安全領域，新政府也面臨著不少挑戰。最令人關注的就是已經持續11年之久的阿富汗戰爭。根據奧巴馬此前設定的計劃，美軍將在2014年從阿富汗撤離全部戰鬥部隊。但是否能保證美軍撤出後阿富汗局勢的穩定、守住美國的勝利果實成為一個重要問題，尤其是在阿富汗和巴基斯坦邊境地區，塔利班勢力仍舊猖獗，美國布魯金斯學會反恐問題專家歐漢龍對此表示擔心：“總的來說，我們本來的計劃是在撤離之前在阿富汗全境或絕大多數地區完全消滅或者是沉重打擊(塔利班)武裝分子，但現在看起來這已經不是一個現實的目標。在東部，即使在2013年和2014年以後，仍將有大量的武裝襲擊，我們必須協助阿富汗政府在外界援助有限的情況下能夠應對這個問題。”
阿富汗戰爭在“9·11”之後打響，是美國11年反恐戰略當中的一部分。而在今年的9月，發生在利比亞的襲擊美國領館事件導致美國駐利大使死亡，此事隨後被定性為恐怖襲擊。因此，美國社會對此極其關注，在11年的反恐戰爭之後，恐怖主義陰雲仍未散去，美國反恐專家本傑明·威茨提醒下屆美國政府說，打擊恐怖主義仍舊任重道遠。
威茨表示：“我們的共識是，在可預見的未來，我們要繼續運用系統的、可持續的法律和軍事力量打擊恐怖主義，我們要在海外運用我們的軍事力量，主要在國內，但也要在海外運用我們的法律力量。我想我們的共識的核心問題在於——這是一個政治共識而不是法律共識——我們必須隨時出擊，來保護人們不受傷害。”
而美國布魯金斯學會專家加尼姆則指出，反恐並不是單純只是軍事行動，更涉及多方面的問題，需要以發展的思維來應對這一問題。同時，他表示，處理阿拉伯世界的過渡轉型將非常關鍵。
加尼姆說：“當談到反恐問題時，除了防務政策之外，我認為還要包含發展夥伴關係，而且是包容性發展的夥伴關係，包括民主的夥伴關係、和平的夥伴關係等等，例如解決巴以和阿以關係問題等等。不能只注重一方面。現在，阿拉伯世界的轉型過渡將對我們是否能減少恐怖主義有很大影響。如果它們失敗，將給基地組織提供興盛的空間。”
除了反恐和安全議題外，美國在伊朗問題、中東夥伴關係、處理大國關係、與中國、俄羅斯等新興國家關係方面，都面臨著一系列的考驗。這一系列的挑戰讓美國在外交方面的戰略面臨調整。紐約大學政治學教授布魯斯·瓊斯表示，美國正處在一個變化的世界中：
瓊斯表示：“我們正處在一個充滿不確定性和懷疑的時期，民眾對我們在世界上扮演的角色和所面對的世界也產生了疑惑。的確有很多情況在變化，美國的經濟正越來越與世界經濟緊密聯繫，和20年前相比已經不在一個水準線上，世界上有一些國家正在興起並對世界政治和我們的國家安全產生影響力，這在10年前聽起來還不像真的。中東正處於動蕩之中，我們在該地區的盟友和利益都千絲萬縷。這些都是我能想到的讓美國人產生疑惑和不確定感的因素。”
不過，瓊斯指出，美國的領導地位短期之內並不會受到太大影響，但美國必須學會如何在擁有更多因素的世界上建立夥伴關係，以多邊主義的態度相處。他說：“這些都導致了過於簡單、錯誤定義的關於美國衰落的討論。我認為這是錯誤地理解了問題，所謂衰落的言論離現實過於遙遠。事實是，現在世界上出現了許多新的因素，它們是世界舞臺上新的演員，產生了新的經濟關係，我們必須調整我們的政策來適應這一變化。”(韓曙）
