繼日本前首相鳩山、公明黨黨首山口那津男之後，日本前首相、日中友好協會名譽顧問村山富市率領代表團于28日開始“第三波”訪華。朝日電視臺在28日的晚間新聞中稱，村山一行在中國受到特別歡迎。《日本經濟新聞》稱，通過邀請村山等日本政要訪華，中國政府正在尋找與日本政府接觸的最佳時機。
據日本《產經新聞》報道，應中日友好協會邀請，由村山富市率領的日中友好協會代表團從28日起對中國進行為期4天的訪問。代表團成員還包括日中友好協會會長加藤纮一、曾擔任防衛廳長官的自民黨副幹事長中谷元、公明黨代理幹事長富田茂之等。
在出發前，中谷等代表團成員與日本內閣官房長官菅義偉會面，中谷稱，將與中國就釣魚島問題交換看法。菅義偉回應說：“希望進行充分的對話。”中谷還表示，將與中方就應對安全保障領域出現不測事態的必要性進行討論。
28日下午，中日友好協會會長唐家璇在北京會見了村山富市和加藤纮一。唐家璇稱，當前中日關係正處在重要關頭。雙方應遵循中日四個政治文件的原則，本著以史為鑒、面向未來的精神，推動兩國關係改善發展。村山表示，日中關係在漫長歷史歲月中不斷積累的成果是任何力量都無法破壞的。
儘管日本主流媒體寄希望於多名政要接連訪華改善日中關係，但一些日本右翼媒體卻借機搗亂，對村山一行發起攻擊。《產經新聞》政治部編輯委員高木桂一撰文稱，正是村山在1995年擔任日本首相時，發表了強調“為殖民佔領和侵略謝罪”的談話。如今，日中圍繞釣魚島問題關係緊張，沒有了議員徽章的村山和加藤這對搭檔，沒有必要在這時進行反覆的“贖罪外交”。文章還稱，加藤如果在這次訪華時也做出什麼“多餘”言論和行動的話，那就真成“賣國賊”了。
另據日本時事通訊社報道，日本前駐華大使丹羽宇一郎再次對日本政府提出批評，認為日本政府“購島”是錯誤的決定。丹羽28日在東京都發表演講時表示，“（日中關係）已經到了兩國首腦沉著冷靜地採取行動的時候。水面下已經動起來了。要說具體時期，可能在櫻花盛開時”。報道稱，這表明丹羽期待通過兩國首腦修復日中關係。公明黨網站稱，日中已向改善關係邁出了第一步。兩國關係的改善，將有利於亞太地區的安定和發展。美聯社也報道了這一消息，並稱丹羽批評日本政府在不恰當的時間“購島”，而這一行為“激怒”了中國。
對於日本國內出現認真解決釣魚島紛爭、改善日中關係的呼聲和動向，《產經新聞》集團網站“zakzak”表示擔心，認為提出“擱置爭議”會讓日本失去釣魚島。該網站刊登日本拓殖大學海外事務研究所教授川上高司的文章稱，“日本維新會黨首提出了共同管理釣魚島的理論，這是十分危險的”。報道還稱，對於日本來說，領土防衛是關係到生死的國家利益，“紛爭地”、“擱置論”、“共同管理”這樣的發言，等於承認釣魚島沒有在日本的施政之下。
針對安倍日前有關希望與中方打開對話窗口，改善與中國關係的表態，中國外交部發言人洪磊28日表示，中國政府重視發展中日關係的方針沒有變化。當前新形勢下，雙方應該體現出國家責任、政治智慧和歷史擔當，在中日間四個政治文件的原則基礎上，克服當前面臨的突出困難，推進中日戰略互惠關係建設。希望日方與中方相向而行，以實際行動為此作出努力。
