“喝過尼羅河水的人，會再次來到埃及。”這是好客的埃及人常說的一句諺語。但2月26日，十多名來自中國香港、日本和歐洲的遊客永遠留在了埃及——當地時間早上，在埃及旅遊勝地盧克索，一個在300米高空飄浮的熱氣球著火爆炸後墜落。這麼多遊客意外身亡，是“阿拉伯之春”後，把旅遊業當成“鎮宅之寶”的埃及人最不願看到的事情。埃及官方初步排除事故與恐怖襲擊有關，但這場悲劇無疑將給埃及的旅遊業帶來打擊。埃及人也在反思，“革命”兩週年後，是不是埃及人做所有事情的標準都在急劇下降？

　　熱氣球在300米高空發生爆炸

　　“事故現場很可怕，人們很難想像這樣的慘狀。”法國《費加羅報》26日這樣援引盧克索一名熱氣球公司僱員的話。一名目擊者告訴英國廣播公司（BBC）：“熱氣球上有人從7層樓的高度跳了下來。”報道引述失事熱氣球所屬公司“天空巡航”的說法稱，氣缸爆炸導致事故。還有一種說法是“熱氣球撞上高壓線導致氣缸爆炸”。盧克索省省長當天宣佈，禁止全部熱氣球項目。

　　在各種報道中，事故的死亡人數也不同。法新社一度報道稱，有埃及安全部門官員說，19名遊客死亡，包括9名中國香港人、4名日本人、3名英國人、2名法國人與1名匈牙利人。據美聯社報道，死亡人數後來從最初的19人下調到18人。有埃及衛生部一名官員稱，有14人遇難，4人下落不明，3人受傷，包括2名英國人與1名埃及人。

　　事發後，《環球時報》駐埃及記者第一時間從盧克索地方政府了解到，當時熱氣球上共載有21人，包括19名遊客和1名飛行員、1名埃及導遊。不幸罹難的遊客來自日本、英國、比利時、法國和中國香港等地。熱氣球墜落到附近一片甘蔗林中，埃及導遊和熱氣球駕駛員受重傷，被送往當地醫院。埃及內政部一名安全官員稱，“基本排除人為製造恐怖事件的可能性”。

　　據香港《星島日報》26日報道，勝景遊旅行社經理吳道榮透露，這次出事的是一個“埃及十日遊”團，該團本月22日出發，一行有15名團友和一名領隊。26日是行程第五日，當地時間早7時前後，4男5女共9名香港遊客自費參加熱氣球項目，他們來自3個家庭，年齡在33歲至62歲之間。香港入境處助理處長趙偉佳表示，有7名家屬會趕赴埃及，3名入境處人員陪同，協助處理善後事宜。

　　香港同胞在異國他鄉遭遇不幸後，中國駐埃及使館立即成立以宋愛國大使為組長的“應急處理小組”，並派人赴事發地點處理善後工作。宋大使表示，使館一定會本著以人為本的原則，“把事情辦妥、辦好，讓香港同胞放心”。

　　盧克索位於開羅以南約670公里。乘坐熱氣球在盧克索上空遊覽，可以看日出的壯美景色，俯瞰下面的眾多神廟、宮殿和國王陵墓，是當地頗有吸引力的一個特色旅遊項目。不過，由於設備陳舊，熱氣球的安全性一直受到質疑。2009年4月25日，盧克索地區發生過一次熱氣球墜落事故，熱氣球在尼羅河西岸一個村莊上空飛行時撞上行動通訊塔，導致16名外國遊客受傷。在這起事故中，有兩名英國遊客受傷，67歲的英國前女警琳達·莉是其中之一，她26日接受BBC採訪時說：“我無法相信，這種情況再次發生。”英國《鏡報》描述說，當時天氣狀況不好，熱氣球飛行員在沒有取得控制中心許可的情況下起飛。而《衛報》稱，過去幾年造成歐美遊客受傷的熱氣球事故還有多起。2009年的事故後，埃及方面強化熱氣球飛行員的培訓，限制熱氣球飛行數量，從同時可升空50個降至8個。當時，盧克索的旅遊熱氣球停飛了半年。

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