2月26日，美國聯邦儲備委員會主席伯南克警告說，如果美國國會和白宮不能馬上達成協定，大規模自動削減開支將對美國經濟復蘇造成重大威脅。
伯南克說，除非美國國會和奧巴馬政府就削減赤字的替代性方案達成協定，否則總值達850億美元的“自動削減開支機制” 將在3月1日啟動。
所謂的“強制減赤”，最初是總統奧巴馬和國會妥協的結果。目前，美國政府在避免迫在眉睫的“強制減赤”措施方面沒有取得任何進展，伯南克聲稱，如果國會沒有作為，將會大幅度減緩美國經濟增長。他說：“而且，除了對工作和收入產生不利影響外，而且更加緩慢的復蘇將降低短期內實際赤字的削減。”
儘管存在高風險，國會和白宮的行動一直停留在雙方互相指責上。共和黨眾議院議長貝納表示，現在總統奧巴馬和民主黨控制的參議院應該率先行動：“眾議院已經採取兩次行動了，不應該在參議院開始做他們的工作前，我們有第三次行動。”
“強制減赤”大概佔聯邦預算的3%，包含削減國防開支和影響肉類入境檢查的政府服務。白宮方面希望找到一個在削減開支和提高稅收方面更加平衡的方法。但是奧巴馬稱主張強制減赤者是專橫和不負責任的。奧巴馬說：“自動削減開支不是非得發生。國會只需作一點妥協，就可以隨時讓這個計劃停止。”
而共和黨則表示，奧巴馬是在嘩眾取寵。路易斯安納州州長金達爾指責奧巴馬製造恐慌。他說：“總統需要停止恐嚇美國人民，你絕對可以削減少於百分之三的預算而不必承受那些負面後果，比如不會失去接種重要疫苗的機會，也不會危害我們的食品安全檢查。”
經濟學家威廉.蓋拉說,共和黨堅持全面削減開支是無視美國經濟現實。他說：“我們應該討論的是如何振興經濟，促進消費，而不是在這個時候削減開支。”報告指出，共和黨可能希望修改削減計劃以讓政府慎重決定削減哪些項目。分析人士表示，此舉將使共和黨陣營免除責任，把經濟損失的責任歸咎於奧巴馬總統。（老任）
