一些人認為，中國生產成本上升，作為投資目的地的吸引力也隨之降低了。這種看法主要關注外部資金對在華新建項目的投資，卻沒有看到之前就已在華運營的外國公司再投資上升這個現實。的確，再投資收益率的增加表明，已在華運營的跨國公司正在中國擴展業務。事實上，中國是當前外國直接投資的首選目的地。
不少跨國公司已把在華經營的首要目標定為擴大自己的存在。10年前，裝配廠是中國經濟增長的現場；今天，真正重要的地方是研究與開發中心。
中國正在增值鏈條中提升自己的位置。在經濟發展程度較高的東部地區，投向生產環節的外國直接投資有所收縮。但重要的是，在這些地區，投向服務業的外國投資正在快速增長。過去，大部分外國投資集中在中國第一、第二梯隊城市。如今，外國投資正更多進入中國內陸地區。
與此同時，過去5年，紡織業出現了從中國廣東向孟加拉國、斯里蘭卡等國的遷移，其他一些低利潤行業也出現了相似轉移。但是，亞洲的這些新投資目的地在產業規模、物流水準以及基礎設施等方面難以和中國競爭。例如，即使中國勞動力成本繼續上升，電子製造業在中國仍將享受更低成本，因為這裡的電價、供應鏈都更有優勢。
更重要的是，中國經濟增長將更多得益於中國企業走出去。過去，中國的跨國企業更多投資于發展中國家的資源性行業。今天，這些企業正進入發達經濟體，並專注于油氣開採、先進製造業，以及其他一些增長相對較慢但是穩定性較高的行業，比如醫療、公用事業以及房地產業等。2012年，中國企業對美國與歐洲這些行業的投資都創下了歷史最高紀錄。中國企業對外投資不容小覷。據預測，中國對外直接投資總規模將在2020年達到1萬億美元。
未來，中國與世界經濟的融合將更多地通過中國企業對外投資。這將迎來一個深度融合的新時期。從東南亞到非洲、從中東到拉美，中國對外投資將為當地帶來更多就業、更多資金，有助於當地推進工業化、實現繁榮，因此曾經出現過的對中國經濟活動的質疑也將隨之減少。
一個歷史性的轉變正在發生。過去，欠發達國家經濟發展更多依賴於發達經濟體。今天，全球經濟增長將更多地依賴於亞洲，特別是中國。一個見證中國驅動全球歷史性轉變的新時期即將來臨。（作者為美國“印度、中國與美國研究中心”國際商業研究主任）
