有評論認為，中國爭取與美國平起平坐，挑戰其超級大國的地位。但種種跡象顯示，中國並沒有這個意圖，甚至樂於讓美國繼續當世界一哥。若要和美國平起平坐，不但會招人妒忌，還會惹來部分國家不滿。
中國無意挑戰美國
“中國夢”和“新型大國關係”延續了過去的傳統。過去十多年，國家領導人和外交部發言人多次提到，中國志在實現國家富強，不會威脅或侵略其他國家。習近平如今提倡的“中國夢”，同以建設富強中國為目標，並希望他國尊重中國的核心利益，無意挑戰超級大國的地位。
富強中國是承傳歷史。中國古時國民產值全球最高，一向是世界最大的經濟體。直至19世紀初，鴉片戰爭前夕，才開始失去世界第一大經濟實體的地位。百多年後，“中國夢”強調復興國家經濟，使國富民強，回復昔日地位。推動經濟發展，提升人民生活質素，是每個國家的合理目標。
各國擁有不同的文化和歷史，發展道路與他國有異，本來並無不妥。卻有論者認為，“中國夢”沒有擁抱自由和民主等“普世價值”，甚至與世界核心理念背道而馳，將成為與西方大國發生衝突的導火線。
事實上，中國正以配合自身發展的步伐，向“普世價值”邁進。自改革開放以來，中國在人權、民主、自由等方面都有長足的進步。中國政府在過去30年對民眾的限制逐漸減少，人民享有更大的自由度。民主意識開始在基層管治萌芽，如農村可選擇村代表，才有烏坎村等事件出現。可見中國並非沒有擁抱世界，只是選擇循序漸進的方式，逐漸與世界接軌。當然，中國需逐步負上大國的責任，過程需要時間學習和配合。
核威懾力量仍存在
中國因走特色的發展道路和西方有衝突，或源於文化和思想上的差異。西方宗教視上帝是全知全能，淩駕一切。西方愛好支配，要求其他民族和國家順從自己的理念和價值觀，否則屬離經叛道。如十字軍東征等宗教戰爭，目的是排除異己，體現了西方愛好征服和支配一切的精神。相反，中國人著重包容和中庸之道，不會支配他國。
另外，有論者指，中國崛起將威脅美國，而且兩國政治制度有異，可能引發軍事衝突。自二次大戰以來，擁有核武等大殺傷力武器的國家，未曾直接向對方發動戰爭。若有戰事亦只是雙方的附屬國開戰，大國在背後提供軍事支援，進行間接戰爭。如美國和蘇聯曾在朝鮮半島、越南和古巴等地對壘。
大國均明瞭一旦爆發軍事衝突，局勢可能失控，所用的武器升級，最終可能爆發核戰，不知伊于胡底。因此，擁有核武器的中美兩國，直接爆發軍事衝突的可能性微乎其微。
