隨著對敘動武的聲浪逐漸增高，美國副總統拜登繼國務卿克裏之後再次宣稱敘利亞政府軍使用了化學武器。而另一方面，聯合國調查尚在進行之中。BBC報道，美國官員稱，幾天后美國會拿出自己有關敘政府軍動用化武的“證據”。對那些摩拳擦掌的西方政客來說，眼下的形勢可說萬事俱備，只欠東風。而大多數西方媒體眾口一詞，由於巴沙爾踩了奧巴馬“紅線”，這回美國真要動武了。
但奧巴馬本人似乎對可能到來的行動並不期待。23日，即在所謂化武襲擊的兩天之後，奧巴馬對著美國有線電視新聞網說出了下述一番話，“敘利亞局勢非常困難，這是一個屬於帶有教派衝突性質的複雜國內問題，而有人認為美國總能夠能解決，這有點言過其實了。”
這也就是說，在奧巴馬看來，今天美國如果以敘利亞越過“紅線”為由發動攻擊，並不能解決敘利亞問題。於是就產生了這樣的問題，既然如此，當初何必設定“紅線”？
一年前的8月20日，奧巴馬在白宮宣佈，“我們已經向巴沙爾政權、同時也向其他各方說得很清楚。對美國來說，當我們看到化學武器在大規模調運或大規模使用時，那就是我們的紅線，那將改變我的考慮，那將改變我的平衡因素。”這段話清楚地傳達出兩個資訊。其一，紅線的伸縮尺度很大，什麼叫“大規模”？傷亡人數究竟多少才夠上這一等級？其二，不僅是敘利亞政府可能使用化武，反對派同樣可能。而這樣的表述賦予奧巴馬很大的伸縮空間。例如，美國如不想動武，即便巴沙爾使用了化武，美國也可以用未到相當規模的理由來搪塞。
但更關鍵的是，這一表態實際上是美國對敘利亞形勢誤判的結果。當時，在中情局秘密支援下的反對派武裝勢頭兇猛，而此前一個月，包括國防部長在內的3名敘利亞權力核心人物遭到暗殺。因此西方非常樂觀，認為巴沙爾數周之內將會垮臺，“政權更疊”就此大功告成。西方同時認為，窮途末路之際，巴沙爾會不擇手段動用化武。因此，奧巴馬此番表態對巴沙爾發出警告：老實地接受垮臺，別打歪主意，否則更慘。可以這麼說，從奧巴馬的視角出發，表態的初衷是防止巴沙爾孤注一擲。
而就在同一時段，美國專家開始警告奧巴馬：美國所支援的最大反對派組織“全國委員會”已被敘利亞穆兄會掌控。此外，基地組織和伊斯蘭極端分子已經大量滲透進入敘利亞。所有這些勢力都既反巴沙爾，又恨美國。一個月之後情況突變，美國駐利比亞大使等數名美國人在班加西領館被伊斯蘭武裝分子殺害。而這是一起真正改變奧巴馬“考慮”和“平衡因素”的事件。正是從這時開始，美國開始意識到“政權更疊”並不符合美國利益。此後，美國開始尋求一種“騎虎打虎”的策略，即利用伊斯蘭武裝打擊敘利亞政府軍，力爭在雙方均被削弱的狀態下再實行政治解決，讓雙方從戰爭平衡過渡到政治平衡。
