8月28日，中國國務委員兼國防部長常萬全與美國防長哈格爾在汶萊舉行的第二屆東盟防長擴大會期間舉行會晤時強調，中美在積極發展雙邊防務和軍事關係的同時，應在多邊場合保持對話溝通，不斷積累互信，為兩軍關係發展增加正能量；應切實照顧彼此關切，進一步加強在多邊防務與安全機制中的良性互動。
此前，常萬全訪美期間，兩國防長于8月19日在五角大樓舉行會談，就將兩軍關係提升到新水準達成了五點共識，其中非常重要的一點就是“中美兩軍將在亞太地區實現良性互動”。
短短10天之內，兩國防長接連兩次會晤，創下了中美兩軍高層交往的新紀錄。更重要的是，兩次會晤期間，中美防長都提到要在亞太地區進行“良性互動”，前一次的重點放在了雙邊關係中的良性互動，而此次的重點則放在了多邊框架內的良性互動。
目前，東盟防長擴大會是亞太地區由防務部門主導、層級最高、代表性最強的多邊防務安全對話合作機制。中美防長都參加了2010年10月在河內舉行的首屆東盟防長擴大會，此後兩軍又都積極參與了這一機制下的務實合作。其中，中國與越南共同擔任了人道主義援助與救災專家組的主席，而美國與印尼則共同擔任了反恐專家組的主席。今年6月，在汶萊舉行了防長擴大會機制下的人道主義援助救災和軍事醫學聯合演練，這是該機制的首次實兵演練，中美兩軍都參加了演練。中國更派出了由指揮參謀人員、工兵、衛勤分隊及海軍醫院船組成的參演部隊，演練規模引人關注。今年9月，還將分別在澳大利亞和印尼舉行該機制下的海上安全聯合演練和反恐聯合演練，中美雙方也將派員參加。這些聯合演練活動，為中美提供了在多邊框架內共同應對非傳統安全領域挑戰的機會，也為中美兩軍提供了深化了解、務實合作、增進互信的場合。
根據第二屆東盟防長擴大會簽署的《斯裏巴加灣聯合宣言》，未來這一機制還將針對亞太地區複雜多樣的安全挑戰，在各國防務部門和政府機構之間進行更多的務實合作，其中包括“通過加強交流接觸推動能力建設，通過開展訓練、聯合演習，建立有效反應機制以加強聯合行動能力”。相信在將來的多邊務實合作中，中美兩軍將有更多的機會近距離接觸、密切合作和互相學習，提高應對共同安全挑戰的能力，建立協調合作與溝通機制，為加強亞太地區的和平與穩定做出更多貢獻。
中美同為最有影響力的亞太國家，有責任共同創造、維護、發展一個良好的亞太安全環境，構建不對抗、不衝突、互相尊重、有效管控分歧的兩軍關係。兩國防長10天內兩次會晤，凸顯了雙方對發展兩軍關係的高度重視，也明確表達了雙方在亞太地區實現良性互動的良好願望。（作者係軍事科學院中美防務關係研究中心主任)
