近日，日本首相安倍晉三接受《華爾街日報》採訪和視察陸上自衛隊時稱，日本無法容忍中國試圖通過武力改變現狀，如中國選擇這條道路，就無法和平崛起。日本應在亞太經濟、安全領域發揮領導作用，抗衡中國。
日本為何焦躁地標榜行使集體自衛權，明目張膽地要成為抗衡中國的舵手？這裡有釣魚島之外更大的格局轉換背景。
戰後以來，傳統亞太秩序是以美國為核心的“輻輳”結構，即以美國主導和美與日、韓、澳、菲、泰等國的雙邊安全聯盟為核心，包括美軍在東亞的軍事前沿部署和遠投力量“準入”機制在內的地區安全秩序。
如今，美國提供安全公共產品的能力、意願在下降。美國政府鉅額債務負擔、中國快速崛起，讓日本等美國亞太盟國紛紛質疑美國最終能否保護自己。與此相對應，日本等美國的亞太盟友對中國的經濟依賴日益提升，導致經濟靠中國、安全靠美國的“亞洲悖論”。中國超越日本成為世界第二大經濟體後，日本的焦躁心態就一發不可收拾。圍繞釣魚島問題的中日較量，只是試金石。
從歷史上的脫亞入歐，走向脫美入亞？日本當局糾結得厲害。作為格局變動的棋子，安倍領導下的日本，給國際社會帶來兩重檢驗：
一重檢驗，就是日本在檢驗美國的保護能有多牢靠。在亞洲格局出現戰後以來最深刻變化、東亞秩序出現明治維新以來最激烈變動情形下，跟著美國走，多大程度能確保日本安全？日本心理越來越沒底。美國高調重返亞太，能否真正安撫日本等亞太盟國，依然是個問號。
二重檢驗，就是美國在檢驗中國復興的底線。美國也在利用日本測試中國是否具備突破第二島鏈的能力與決心及後果。在中美新型大國關係過程中，中日關係是現實檢驗。美國認為對於釣魚島事件，中國過度反應。美國的中國通陸伯彬曾撰文稱，美國對中國崛起容忍底線是中國突破第二島鏈，將美國勢力趕出西太平洋，最後與美國形成太平洋地區的東西分治局面。這樣不僅使美國的亞太盟友體系會瓦解，接下來就將夏威夷暴露在中國的威脅下，損害美國的核心利益。
多年來，美國對中國的戰略試探，是靠兩岸關係作為試紙的，如今越來越默許日本挑戰中國來測試。近來安倍政府的日益挑釁，只是大膽說出來多年的憂慮——日本為美國擔負起防範中國，阻攔中國跨越第一、二島鏈的主角。日本一再對華戰略試探，說出了多年來作為美國戰略卒子的無奈與徬徨。
今天中國面臨的日本問題，已非既往，考驗的是中國的戰略意志與戰略耐心。對日關係必須放在維護和用好我國發展的重要戰略機遇期下考量，既服從於周邊外交大局，也服務於中美關係大局。中國長遠目標是從歷史上的亞洲大國，升級為世界型領導國家。日本是中國崛起的巨大檢驗，可以成為攔路石，也可以成為助推器，但絕非最終檢驗。應把日本的挑釁作為歷練，化矛盾為動力，化挑戰為機遇，成就中華崛起之道統。
這樣，避免給世人中國“欺負”日本、與美國“爭霸”的印象，爭取周邊國家、美國及國際社會的理解、支援，成為擺在中國公共外交面前的緊迫課題。與日本進行較長期有理、有利、有節的鬥爭，只能爭取巧勝，這也關乎美國多大程度上接受中美新型大國關係，關係中國的外交全局。（王義桅 作者係察哈爾學會高級研究員、中國人民大學教授）
