昨天，美國第一夫人米歇爾·奧巴馬在彭麗媛的陪同下開始了訪華行程。
米歇爾此次來華，美國官方公開的主題，是“交流中美兩國教育話題”。米歇爾自幼家教嚴格，從中學到博士，都以學業優異著稱，她對兩個女兒的學業引導，在美國也有口皆碑。而彭麗媛一貫重視教育，她在陪同習近平主席出訪各國時，也曾多次參加和教育有關的活動，且至今仍擔負院校教職。顯然二人在教育方面會有許多心得可供交流和對話。
近年來，美國社會逐漸重視基礎教育的力度，開始正視並努力借鑒、汲取中國等東亞國家在基礎教育方面的優點，談論、比較中美基礎教育的優劣，成為美國社會日漸流行的話題。同樣，中國中小學學生學業負擔的沉重，應試教育“重分數、輕能力”的弊端，也是中國社會關注和討論的熱點，而美國的“素質教育”、“快樂教育”應在多大程度上成為中國中小學教育的取法對象。
行前，米歇爾于3月4日特意去了華盛頓育英學堂，學了幾句中文，這種“臨時抱佛腳”雖然帶有很大作秀成分，但畢竟表明她對此次“教育之旅”的重視；抵達中國後次日上午，她便走訪了北師大二附中，旁聽課程，習練書法，和師生一起打乒乓球，根據公佈的行程，此行她還將訪問一座大學、一座中學，儘管這種教育交流象徵意義大於實際意義，畢竟可以從更高層面，促進兩國教育的相互交流，互通有無，取長補短。
從米歇爾的此次訪問中，還可觀察到“第一夫人外交”的一些特色，除了“柔性”外，更大的特色是“量身定做”：米歇爾此前訪問南非、波札那和墨西哥時，都曾將“教育”當作主題或主題之一，如前所述，這和她的特點、背景有關。號稱“第一位單獨訪問的美國第一夫人”的羅斯福夫人，其單獨出訪的主題往往和醫療衛生和人道主義事務有關，這和她身兼紅十字會大使不無關係；傑奎琳·肯尼迪和法國總統薩科齊的後任妻子布呂尼魅力十足，她們主要借助自身魅力展開“緩和外交”；卡特夫人號稱“白宮內管家”，她的單獨出訪更近乎“總統私人信使”的性質，曾先後單獨走訪過拉美7個國家；希拉裏·克林頓有個人的政治抱負，不願依附克林頓，她的出訪往往更像一名女政治家的行程，而不似傳統的“第一夫人外交”，8年第一夫人生涯裏，她創紀錄地單獨訪問20次，涉及的多是當時敏感、熱點國家，也往往有意無意突破“第一夫人不談敏感話題”的約定俗成慣例……當然，教育、衛生、婦女問題等，是“第一夫人外交”永恒的主題。在這方面，中國乃至大多數東方國家，尚有許多需要向歐美國家借鑒之處，此次米歇爾長達一週的中國行，恰提供了大好便利機會。
《華爾街日報》有文章稱，米歇爾並非真的誠心了解中國教育狀況，而是為了自己、奧巴馬和選情，借這個“討巧”話題，塑造“精英母親”形象。即便這是事實，但借助這樣一次契機，使之成為中美教育經驗交流、互動的催化劑，也不失為一件好事。（陳在田）
