4月6日美國國防部長哈格爾訪華前夕，明確稱釣魚島爭端適用於《日美安保條約》第5條，即如遭外軍攻擊，美國有義務協防日本。哈格爾離開北京一天后的11日，美駐沖繩最高司令威斯勒又表示，如果中國“入侵”釣魚島，美國海軍陸戰隊甚至不用登島，就能奪回島嶼。倆人似乎在唱雙簧，一個從戰略層面，另一個從作戰層面，哈格爾的話算作老生常談，威斯勒則是首次在公開場合表明美軍將直接軍事介入。這些言論需引起高度警惕。
釣魚島爭端，是橫亙在中日美三國之間一個無法回避的問題。如果說這是影響東亞安全的一個麻煩，美國不僅當年積極參與製造了這一麻煩，而且現在還在不斷放大這個麻煩。近年來，美軍每年都要與日本自衛隊搞聯合奪島演習，現實針對性極強。哈格爾這次訪華，表面上秉承美國政府的一貫表述，稱對釣魚島的主權歸屬不持立場，但事實上美國不僅通過把釣魚島納入《日美安保條約》表明瞭立場，而且通過一系列演習強化了立場。當面一套，背後一套。對美國這些做法，中國人民“不滿意”，也更加認清了美國的虛偽性。
近年來，隨著美國實力相對衰落，其亞太盟國對美國當亞太地區警察的能力和意願發出越來越大的質疑聲。為了安撫盟友，美國不僅推出亞太“再平衡”戰略，而且把重心放在加強同盟體系上。當前美國在日本解禁集體自衛權、修改和平憲法等問題上睜一隻眼閉一隻眼，鼓勵日本“在地區安全事務中發揮更大作用”，甚至在釣魚島問題上公然替日本站臺助威，就是為了讓小兄弟們在亞太當好馬前卒。
同時，美國也深知，任何把經濟上最有活力的中國推向對立面的戰略，必然是失敗的戰略。因此，一再強調美國亞太“再平衡”決沒有遏制中國之意，並積極回應中方關於構建中美新型大國關係和新型軍事關係的提議。其實美國玩的是“離岸制衡”的危險把戲，一方面利用釣魚島問題，觸及中日之間最敏感的神經，挑動中日長期對峙；另一方面又想方設法向中國施壓，生怕釣魚島問題失控，使美國陷入不軍事干預將失信于盟國、軍事干預則要面對日益強大的中國的尷尬處境。說穿了，美國是在玩火，但它忘了“玩火者必自焚”的老話。
透過現象看本質，在一系列言論的背後，是美國不斷減弱的戰略自信。最近，美國不止一位高官把俄羅斯在克裏米亞的所作所為跟中國維護東海和南海領土主權的堅定決心相提並論，不明就裏的人聽得莫名其妙，事實上反眏的是美國內心深處的焦慮感。這個“大哥”當得有點憋屈，生怕亞太小兄弟不買賬，不得不先給中國打打預防針。這點小心思，世界看在眼裏。
但美國不要忘了，中國不是軟柿子。中國走和平發展道路，希望中美不衝突、不對抗，但不要指望我們會拿自己的核心利益做交易，不要指望我們會吞下損害國家主權的苦果。美國如真有誠意與中國合作共贏，首先要尊重中國的核心利益。在中國領土主權問題上毫無顧忌地亂放炮，只會損害兩國的戰略互信，加劇日本右轉，最終搬起石頭砸了自己的腳。（作者趙小卓為軍事科學院中美防務關係研究中心研究員）
