據日本共同社報道，美國總統奧巴馬本月下旬訪日在即，安倍政府希望儘快消除總務相新藤義孝參拜靖國神社對外交產生的影響，避免事態進一步擴大。
不過，中韓在新藤義孝參拜後立即表示批評。特別是在日韓關係方面，日方本應以3月的日美韓首腦會談為契機邁出“促進關係發展的第一步”(安倍語)，但此次參拜或導致遠離該方向。
去年12月26日，日本首相安倍晉三在第二次執政一週年之際參拜了靖國神社，美國政府隨即發表聲明對參拜表示“失望”，而自民黨總裁特別助理萩生田光一、首相助理衛藤晟一則以反駁的形式批評美國，日美關係逐漸出現矛盾。
日美首腦會談將於本月24日舉行，日方希望借此改善日美關係。日本政府計劃以“新藤的參拜屬於私人行為”將其與政府行為區別開來加以處理。
據報道，12日，在距例行的“春季大祭”尚有一個多星期的時間，新藤義孝便迫不及待地“趕早集”前往參拜了靖國神社。
中國外交部發言人洪磊12日就新藤義孝參拜靖國神社表示，日本內閣成員參拜供奉有二戰甲級戰犯的靖國神社，再次反映出日本現內閣對待歷史問題的錯誤態度。中方已向日方提出嚴正交涉和抗議。
韓國外交部12日發表聲明說，日本內閣官員置國際社會對其倒行逆施的一致批評和擔憂于不顧，再次參拜美化日本侵略歷史的靖國神社，此舉是日本內閣官員對曾遭受到日本帝國主義侵略的鄰國和國際社會的公然挑釁行為。
