雖說奧巴馬政府已在各個方面竭盡全力消除當前危機與冷戰的聯繫，試圖以一種新的嘗試來處理當前的國際爭端，但在受挫之後，不得不把目光重新轉到過去，就像奧巴馬之前做的，喜歡在歷史堆裏尋找解決辦法。
重回“遏制”
冷戰後，在西方與俄羅斯關係最嚴重的破裂事件中，外交口水戰不斷升級。美國威脅今後3周要對俄採取新的制裁措施。
奧巴馬在5月2日與德國總理默克爾舉行的聯合記者招待會上表示，如果危機持續並影響25日舉行的烏克蘭大選，將會對俄採取更多嚴厲制裁措施。3日，美國國務卿克裏與俄外長拉伕羅夫通話，威脅對俄羅斯實施進一步制裁。
在今年1月刊出的《紐約客》上，奧巴馬並不認為冷戰時期對蘇政策（即“遏制”）的設計者喬治·凱南若活躍在今天能發揮多少作用。
美國已經加強了針對俄羅斯的制裁，把目標對準與俄總統普京核心圈子有關的7名政府官員及17家公司，還將拒絕發放一切有軍事用途的高科技項目的出口許可。
分析認為，奧巴馬的威脅可能意味著，會在未來把重點放在俄羅斯的油氣資源上，妄圖對俄羅斯“一劍封喉”。
現如今他發現，他比以往時候需要喬治·凱南。種種跡象表明，奧巴馬準備重拾“遏制”策略，在未來幾年裏從經濟和政治上削弱普京，弱化他在俄羅斯之外發揮影響力。
不合時宜
奧巴馬故紙堆裏找答案做法實用，但可能並非有效。美國國家安全委員會前俄羅斯事務高級主任托馬斯·格雷厄姆認為這一做法很難奏效，喬治·凱南的戰略成功瓦解了蘇聯，也曾讓伊朗走到談判桌前。但不應忽略的是，第一次見效用了40多年，第二次用了12年。
從現實來講，奧巴馬面對的世界局勢已于當時提出遏制戰略時的情況迥異，所得效果可能更會大打折扣。因為全球經濟聯繫比那時緊密得多，政治力量也更為分散。
美國的“經濟制裁”牌遠沒有打到俄羅斯的痛處，因為奧巴馬至今也沒有說服自己的歐洲盟友加入制裁的序列。在不少歐盟國家看來，只要俄羅斯不對烏東部地區出兵，就沒有必要對俄實施嚴厲制裁。
這在德國總理默克爾的訪美之行時表現得尤其明顯。因為德國顯然是最容易被“迴旋鏢”擊中的國家，有6000多家德國企業在俄羅斯拓展業務。而且德國1/3的天然氣和石油供應來自俄羅斯。德國基爾世界經濟研究所的分析顯示，如果原油供應價格每桶上漲20美元，德國經濟增速將被拉低一個百分點左右。所以默克爾在顯示與美國“團結一致”的同時，強調歐盟和美國需找到制裁俄羅斯的綜合方案，避免個別歐盟國家受創。
在政治方面，美國在孤立俄羅斯方面遇到更大的障礙。在聯合國大會就烏克蘭問題表決時，卻有不少重要國家都不願跟美國站在一邊。印度和南非投了棄權票，美國的堅定盟友以色列沒有參加投票。
